Estar dentro de la historia de los Juegos Olímpicos no es algo que se lo pueda adjudicar cualquier persona, ni siquiera los deportistas que fueron y ganaron una medalla. Ya que los nombres que leerás a continuación no solo ganaron una presea, sino que dejaron una enseñanza, un ejemplo, una demostración, algo que vale más que cualquier marca o cualquier desempeño dentro del campo de pruebas.
Todos estos nombres tienen algo en común dentro de todo lo que tienen de diferente: el amor al deporte, a querer enseñar y motivar a otros a meterse dentro del mundo deportivo. Que de lo malo y frustrante que puede ser este, también tiene sus cosas buenas.
Los personajes que escribieron la historia de los Juegos Olímpicos:
11) Charlotte Reinagle Cooper:
Charlotte Reinagle Cooper
“Fue un momento inolvidable en mi carrera deportiva, pero también en mi vida”, declaró Charlotte Reinagle Cooper en una entrevista de la época sobre su histórica victoria en los Juegos Olímpicos de París 1900. “Ser la primera mujer en ganar una medalla de oro olímpica es algo que jamás pensé que pudiera lograr. Fue un honor representar a mi país en este evento y demostrar que las mujeres también podemos destacar en el deporte”, agregó.
Cooper, quien había ganado cinco títulos consecutivos de Wimbledon antes de los Juegos Olímpicos de París, también destacó la importancia de la inclusión de las mujeres en los Juegos Olímpicos. “Fue un gran avance para el deporte femenino. Espero que esto anime a más mujeres a participar en el deporte y a competir al más alto nivel”, dijo Cooper.
La tenista británica, nacida en 1870 en la ciudad de Ealing, falleció en 1966 a los 96 años de edad. Sin embargo, su legado sigue vivo en el mundo del deporte y en la historia de los Juegos Olímpicos, como la primera mujer en ganar una medalla de oro.
10) William Bruce Jenner (Caitlyn Marie Jenner):
Jenner, en los Juegos de 1976 (Getty)
William Bruce Jenner, también conocido como Caitlyn Marie Jenner, es una leyenda olímpica por su increíble actuación en el decatlón de los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, donde ganó la medalla de oro y batió el récord del mundo en la disciplina.
En una entrevista, Jenner declaró: “Ganar el oro olímpico en el decatlón fue un sueño hecho realidad. Para mí, representar a mi país en los Juegos Olímpicos fue el mayor honor que podía tener. Y además, ganar la medalla de oro y batir el récord del mundo en el proceso fue simplemente increíble”.
Pero su victoria no fue solo importante por el récord y la medalla, sino también por el contexto político en el que se desarrollaron los Juegos. Jenner recordó: “Recibir una bandera de Estados Unidos de un fanático durante la prueba fue un momento increíblemente emocionante para mí. Sabía que representaba mucho más que solo ganar una competencia deportiva. En ese momento, la Guerra Fría estaba en pleno apogeo, y ganar esa prueba era un gran logro para mi país, especialmente después de que la Unión Soviética se quedara con el primer lugar en los Juegos anteriores”.
La victoria de Jenner en el decatlón fue un logro destacado para el deporte estadounidense y una fuente de inspiración para muchos jóvenes atletas.
Su actuación en Montreal 1976 sigue siendo recordada como una de las mejores en la historia de los Juegos Olímpicos y su legado continúa inspirando a futuras generaciones de deportistas.
9) Larisa Latýnina:
Larisa Latýnina
Su nombre está grabado en la historia de los Juegos Olímpicos. La gimnasta rusa, nacida en 1934, participó en tres citas olímpicas (1956, 1960 y 1964) y se llevó a casa un total de dieciocho medallas en gimnasia artística. Nueve de ellas fueron de oro, cinco de plata y cuatro de bronce.
Su carrera comenzó en los Juegos de Melbourne 1956, donde ganó cuatro medallas de oro, una de plata y una de bronce. En los Juegos de Roma 1960, consiguió otras cuatro medallas de oro, una de plata y una de bronce. Y en los Juegos de Tokio 1964, se llevó una medalla de oro y dos de plata.
Latýnina no solo destacó por su talento y habilidad en la gimnasia, sino también por su capacidad para mantenerse en la cima durante tantos años. Su récord de dieciocho medallas olímpicas no fue igualado hasta los Juegos de Londres 2012, cuando el nadador Michael Phelps ganó su decimoctava medalla.
8) Alexander Dityatin:
Alexander Dityatin
Alexander Dityatin es una leyenda del deporte olímpico merced a su impresionante hazaña en los Juegos de Moscú 1980. El gimnasta ruso se convirtió en el primer deportista en conseguir ocho medallas en un solo Juego Olímpico, un récord que fue igualado décadas después por el nadador estadounidense Michael Phelps.
Dityatin se destacó en varias disciplinas de la gimnasia artística, obteniendo tres medallas de oro en el concurso general individual, las anillas y el concurso por equipos. Además, consiguió cuatro medallas de plata en el caballo con arcos, el salto, las paralelas y la barra, y una medalla de bronce en el suelo.
7) Abebe Bikila:
En los Juegos de Roma 1960, Bikila no solo ganó la maratón, sino que lo hizo descalzo, convirtiéndose en un icono del atletismo. El etíope, que no pudo encontrar un calzado adecuado, decidió correr sin zapatillas y terminó rompiendo el récord olímpico con un tiempo de 2 horas, 15 minutos y 16 segundos.
Además de su proeza atlética, Bikila se convirtió en un símbolo de la resistencia africana al colonialismo europeo. Correr descalzo, para él, era un acto de desafío a la ocupación italiana de Etiopía, que había sido derrotada solo cuatro años antes.
Bikila, el emperador descalzo (Getty)
En los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, Bikila demostró que su victoria en Roma no había sido una casualidad. Volvió a ganar la medalla de oro en maratón, convirtiéndose en el primer atleta en ganar dos veces la misma prueba olímpica de maratón. Con un tiempo de 2 horas, 12 minutos y 11 segundos, se convirtió en el primer corredor en bajar las 2 horas y 15 minutos en dos ocasiones en una misma carrera.
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6) Nadia Elena Comăneci Conner:
Nadia Comăneci (Getty)
Nadia Elena Comăneci Conner, conocida simplemente como Nadia Comăneci, es una leyenda de la gimnasia artística. La rumana, que más tarde se nacionalizaría estadounidense, fue la primera gimnasta en obtener una calificación perfecta de diez puntos en una competición olímpica de gimnasia artística.
Esto sucedió en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, cuando tenía tan solo 14 años. Su actuación perfecta en barras asimétricas fue impecable, dejando atónitos a los jueces y espectadores.
Pero esa no fue la única hazaña de Comăneci en la competición. Ganó un total de cinco medallas de oro, una de plata y una de bronce en los Juegos Olímpicos de Montreal y Moscú, convirtiéndose en una de las gimnastas más exitosas de todos los tiempos. También fue la primera gimnasta en ganar tres medallas de oro individuales en una sola edición de los Juegos Olímpicos.
“Cuando vi la puntuación de diez en la pantalla, no lo podía creer. No esperaba obtener una calificación perfecta. Fue un momento increíble en mi carrera”, dijo Comăneci en una entrevista.
Su éxito en la gimnasia artística inspiró a muchos jóvenes atletas y ayudó a popularizar este deporte en todo el mundo.
5) Mark Spitz:
Mark Spitz (Getty)
El nombre de Mark Spitz sigue resonando en el mundo de la natación como una leyenda, a pesar de que su récord haya sido superado por el también estadounidense Michael Phelps.
Spitz se convirtió en el nadador más exitoso de los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, ganando siete medallas de oro y estableciendo un récord mundial en cada una de las pruebas.
El nadador californiano dominó las competencias de estilo libre y mariposa, ganando los 100 y 200 metros en ambas disciplinas. También fue parte del equipo estadounidense que se llevó la medalla de oro en los relevos de 4×100 y 4×200 metros.
Sin embargo, la marca de Spitz de siete medallas de oro en una sola edición de los Juegos Olímpicos fue superada por Phelps en Beijing 2008, cuando el nadador ganó ocho medallas de oro en ocho eventos distintos.
4) James Cleveland Owens:
Más conocido como Jesse Owens, el estadounidense ganó su fama internacional tras lograr cuatro medallas de oro en las pruebas de 100 metros, 200 metros, salto en largo y en relevos 4X100 metros, en los Juegos de Berlín 1936.
En el momento que se realizaron esos Juegos, la Alemania nazi quería demostrar la supuesta superioridad de la raza aria. Owens opacó la fiesta de Hitler y logró una hazaña que no se repetiría hasta los Juegos de Los Ángeles 1984: ganar cuatro medallas de oro.
De esta forma el estadounidense dejó más que una muestra de grandeza en las pruebas que compitió. En un momento en donde era difícil ser negro o judío, él siguió corriendo para adelante haciendo oídos sordos a lo que se decía de ellos en el país alemán.
3) Michael Phelps:
Michael Phelps (Getty)
El nombre de Michael Phelps es sinónimo de éxito en los Juegos Olímpicos. Este nadador estadounidense se ha convertido en una leyenda en el mundo del deporte, tras haber obtenido un total de 28 medallas olímpicas a lo largo de su carrera, lo que lo convierte en el atleta olímpico más condecorado de todos los tiempos.
De sus 28 medallas, 23 son de oro, 3 de plata y 2 de bronce, lo que demuestra la consistencia y el dominio absoluto que Phelps ha tenido en el deporte de la natación.
Además, es el poseedor de varios récords olímpicos, como el de más medallas de oro (23), más medallas de oro en eventos individuales (13) y más medallas olímpicas en eventos masculinos (15).
Phelps compitió en cinco Juegos Olímpicos, desde Sydney 2000 hasta Rio de Janeiro 2016, y en cada uno de ellos demostró su talento y determinación en el agua. Sus victorias y récords han inspirado a millones de personas en todo el mundo, y su legado perdurará por generaciones.
2) Usain Bolt:
Usain Bolt (Getty)
l nombre de Usain Bolt es sinónimo de velocidad y éxito en el mundo del atletismo. El jamaiquino se convirtió en una leyenda del deporte al conquistar el oro en las pruebas de 100m, 200m y relevos 4x100m en tres ediciones consecutivas de los Juegos Olímpicos: Beijing 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. Además, estableció récords mundiales en las pruebas de 100m y 200m.
Bolt comenzó su carrera atlética a los 15 años y, a los 18, ya había ganado dos medallas de oro en el Campeonato Mundial Junior de Atletismo.
En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Bolt demostró su talento al establecer un récord mundial en la prueba de 100m con un tiempo de 9,69 segundos. Pero eso no fue suficiente para el atleta, ya que luego estableció otro récord mundial en la prueba de 200m con un tiempo de 19,30 segundos.
Bolt completó su triplete dorado en los Juegos de Beijing al formar parte del equipo jamaicano que ganó el relevo 4x100m, también estableciendo un nuevo récord mundial en la prueba.
Cuatro años después, en los Juegos de Londres 2012, Bolt se convirtió en el primer hombre en defender con éxito los títulos de 100m y 200m. Además, volvió a ganar la medalla de oro en el relevo 4x100m con un equipo jamaicano que también estableció un nuevo récord mundial en la prueba.
En los Juegos de Río de Janeiro 2016, Bolt completó su triplete olímpico dorado en las pruebas de 100m, 200m y relevos 4x100m. En la prueba de 100m, superó a su rival, el estadounidense Justin Gatlin, para ganar la medalla de oro con un tiempo de 9,81 segundos.
En la prueba de 200m, Bolt estableció un nuevo récord olímpico al terminar en 19,78 segundos. Y en la prueba de relevos 4x100m, el equipo jamaicano liderado por Bolt cruzó la meta con un tiempo de 37,27 segundos, estableciendo un nuevo récord mundial.
Además de sus éxitos en los Juegos Olímpicos, Bolt también ha sido campeón mundial en varias ocasiones. En total, ha ganado 11 medallas de oro en campeonatos mundiales y ha establecido récords mundiales en las pruebas de 100m, 200m y relevos 4x100m.
A pesar de retirarse en 2017, Bolt sigue siendo considerado como uno de los atletas más grandes de todos los tiempos.
1) Pierre Fredy de Coubertin:
Monumento en honor a Coubertin en el estadio olímpico de Tokio (Getty)
El barón de Coubertin fue un pedagogo e historiador francés que creó los Juegos Olímpicos modernos. Coubertin tuvo el sueño de realizar una extraordinaria competición para los deportistas de todo el mundo, bajo el lema de la unión y la hermandad, sin ánimo de lucro y solo por el deseo de conseguir la gloria, competir por competir.
Los primeros Juegos Olímpicos se celebraron en el Estadio Panathinaiko en Atenas, entre el 6 y el 15 de abril de 1896. Participaron 241 atletas de 14 países, que compitieron en 43 eventos de nueve deportes. El sueño de Coubertin se hizo realidad. Su legado permanece imborrable y los Juegos Olímpicos continúan vgentes.
