Quedan poco más de dos meses para el inicio del Mundial 2026 y en este mes de marzo, se juega la última Fecha FIFA previa a que los seleccionados presenten las listas oficiales para la Copa del Mundo. Y, en el caso de Estados Unidos, Mauricio Pochettino tenía intenciones de contar con una prominente figura del fútbol europeo: Noahkai Banks.
Sin embargo, el seleccionador recibió una negativa por parte del defensor que juega en la Bundesliga pero que supo representar a Estados Unidos en múltiples categorías juveniles. En febrero, Banks reconoció que estaba dudando entre Estados Unidos y Alemania, aunque los teutones todavía no habían mostrado interés en convocarlo.
Donovan fue categórico con el futbolista que no sabe si aceptar a Estados Unidos. (Getty)
Y ahora Landon Donovan, la máxima gloria del seleccionado norteamericano, pidió que le cierren la puerta definitivamente al defensor de 19 años. “Desde un punto de vista de la Federación, y particularmente de Matt Crocker, quien toma esas decisiones, si alguien no quiere jugar para tu país, buena suerte y hasta luego“, afirmó tajantemente Donovan en diálogo con el pódcast Unfiltered Soccer de Tim Howard.
Donovan continuó explicando por qué Banks no debe volver a ser llamado por Estados Unidos: “Adiós. Y no es que esté molesto con él. Es su decisión a tomar, pero ahora ya no me interesa más Noahkai. Ya no. Si no quiere jugar para Estados Unidos está todo bien, es entendible”.
Noahkai Banks, el jugador que se disputan Alemania y Estados Unidos. (Getty)
“Si se siente más alemán, siempre he dicho que la decisión a tomar es la que te apasiona. Claramente, si hubiera querido formar parte de la convocatoria de Estados Unidos, lo hubiera hecho. Fue parte de varias en juveniles. La Federación lo ha considerado por mucho tiempo y no vamos a rogarle que juegue para nuestro país, eso es mierda“, completó.
Quién es Noahkai Banks, la joya de 19 años que podría jugar el Mundial 2026 para Alemania o Estados Unidos
Nacido en Honolulu, Hawaii, Banks hizo toda su carrera en el fútbol alemán, más específicamente en el Ausburgo, donde fue parte de las categorías formativas y subió por todas sus juveniles hasta llegar al primer equipo para la temporada 2024/25. Ahora bien, a nivel internacional, siempre representó a Estados Unidos: registra partidos en la sub17, sub19 y sub20.
El defensor, de 1.90m y categoría 2006, debutó en primera división del Ausburgo la temporada pasada, pero para la actual se transformó en titular indiscutido. Y si bien ya fue convocado con Estados Unidos para el último amistoso ante Japón, no jugó ni un minuto.
Tras dicha aparición en el banco de la selección norteamericana, sin entrar al campo, Alemania se interesó por nacionalizarlo. Allí es donde apareció Mauricio Pochettino, quien llamó personalmente a Noahkai Banks para convencerlo de que acepte la convocatoria de Estados Unidos.
Pero Banks no tiene clara su decisión, y es por ello que rechazó la convocatoria de Estados Unidos para la Fecha FIFA de marzo, buscando tiempo para tomar una decisión final más cerca del Mundial 2026. Y es que, con Estados Unidos tendría segura su participación, mientras que la opción de Alemania sería más a largo plazo.
“Es una decisión difícil para mí. Estoy partido al medio. Estoy en contacto tanto con Estados Unidos como Alemania y con ambos seleccionadores. Espero tener una larga carrera por delante y por ello quiero pensarlo detenidamente junto a mi familia, y no tomar una decisión dependiendo del Mundial 2026”, explicó Banks en febrero pasado.
En síntesis
- Mauricio Pochettino convocó personalmente al defensor Noahkai Banks para la Fecha FIFA de marzo, pero éste rechazó el llamado.
- Noahkai Banks no tiene claro si aceptar la convocatoria de Estados Unidos para el Mundial 2026 o esperar a la Selección de Alemania.
- Ante el rechazo de Banks, la gloria norteamericana Landon Donovan aseguró que deben cerrarle la puerta definitivamente.
