“Siempre son tristes las despedidas. No hay manera de maquillar la nostalgia. Más cuando se trata de lugares en donde una fue tan felíz. Pero ha llegado el momento de anunciar el retiro”. Con esas palabras, Noel Barrionuevo empezó su carta en forma de posteo de Instagram para anunciar que dejará la práctica activa del hockey sobre césped. A los 37 años (16 de mayo de 1984) dijo basta.
La flamante subcampeona olímpica en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 venía manejando esta situación hacía tiempo. Lo estaba macerando y ayer lo comunicó oficialmente. Si bien sus compañeras y amigas ya lo sabían, la ahora ex Leona lo hizo oficial.
En un emotivo posteo en su cuenta de Instagram, la bonaerense afirmó que ahora será “la hincha número 1 de esta Selección”. Además, admitió que “representar a Las Leonas fue, con absoluta seguridad, el máximo orgullo de mi carrera”.
Durante 15 años fue parte del plantel principal de Las Leonas. Empezó a destacarse en Club Ciudad de Buenos Aires. Además de la medalla de plata en Tokio 2020, Barrionuevo fue bronce en Pekín 2008, campeona mundial en Rosario 2010 y subcampeona olímpica en Londres 2012.
Desde su puesto de defensora formó parte del Equipo de las Estrellas de la Federación Internacional de Hockey en 2009, 2010 y 2011.
Aquí, la carta completa de Noel Barrionuevo:
“Siempre son tristes las despedidas. No hay manera de maquillar la nostalgia. Más cuando se trata de lugares en donde una fue tan felíz. Pero ha llegado el momento de anunciar el retiro.
Solo me queda agradecer a todos los que fueron parte de este hermoso camino y que me acompañaron en el trayecto, enseñándome, acompañándome, respaldándome. En cada paso. A los que con un “reto” me hicieron mejor persona y deportista.
A mis compañeras de Selección. A todas y a cada una. Desde el primer día hasta el último aprendí de ellas. Todos los instantes vividos, los viajes, las concentraciones, las alegrías, las tristezas, las emociones, las decepciones, las risas… Son imágenes y sensaciones que me acompañarán por siempre.
También quiero agradecer de manera muy especial a mi familia, que en todo momento estuvo ahí para bancarme, para contenerme. Ya sea desde la tribuna o por la tele, nunca se perdían un partido. Eso me ayudaba a competir con confianza. A salir a la cancha con la certeza de que no estaba sola. Mi familia fue mi refugio.
De ahora en más seré la hincha número 1 de esta Selección. En cada torneo, en cada partido: lo prometo. Acompañaré desde donde toque. Porque sé muy bien lo que es estar ahí. Sé lo que implica esa responsabilidad. Representar a Las Leonas fue, con absoluta seguridad, el máximo orgullo de mi carrera. Y eso no se va a diluir con el paso de los años. Por la simple razón de que me marcó a fuego.
Se cierra una etapa muy importante de mi vida. Estoy contenta y en paz con la decisión de retirarme. Llego a este día con la tranquilidad de quien dejó el corazón en la cancha y ponderó siempre el trabajo y el compromiso como valores centrales. Gracias a todos por enseñarme, por hacerme crecer como deportista y sobre todo como persona!”.
El mensaje de Oveja Hernández, su pareja:
“Soy testigo de tu amor por la celeste y blanca, de tu compromiso, disciplina y entrega. También sé lo que te costó dejar esta decisión”, le dedicó el Oveja, quien blanqueó la relación en medio de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Y añadió: “Fuiste, sos y serás un ejemplo de deportista y persona. Gracias por todo mi amor. Te amo”.
