Este lunes se confirmaron todos los cruces correspondientes a los octavos de final de la Copa Libertadores de América. En ese contexto, River Plate, uno de los principales candidatos al título en el mencionado certamen continental, quedó emparejado con Libertad de Paraguay, un viejo conocido al que supo enfrentar en reiteradas oportunidades.
Este cruce alegró a los hinchas Millonarios teniendo en cuenta las otras posibilidades que había en escena, con varios combinados brasileños incluidos. De todas maneras, el Gumarelo viene de gritar campeón en la máxima categoría de su país y se prepara para diagramar un panorama complejo para los de Marcelo Gallardo.
En ese contexto, Libertad tiene, entre sus filas, a un jugador que supo integrar el plantel de la entidad del barrio porteño de Núñez. Se trata de Thomas Gutiérrez, un aguerrido defensor central venezolano de 25 años de edad que, pese a firmar un contrato profesional, nunca pudo entrar en la consideración del cuerpo técnico Millonario.
De todas maneras, en el momento de firmar aquel primer contrato con River, los conflictos entre las partes implicadas dieron el presente. La dirigencia y la representación del marcador central oriundo de Mérida demoraron considerablemente en ponerse de acuerdo, por lo que la resolución positiva corrió peligro.
Thomas Gutiérrez con la camiseta de Libertad.
Finalmente, en 2021, la firma se estampó y Gutiérrez comenzó a sonar con fuerza para tutearse con el primer equipo. Sin embargo, las complicaciones físicas ingresaron a escena y truncaron el progreso del marcador de 1,86 metros de altura, quien se terminó yendo a préstamo a Barracas Central, donde debutó profesionalmente.
Posteriormente, el desenlace no fue el mejor: tras no ser tenido en cuenta por Gallardo, Gutiérrez tampoco tuvo oportunidades con Martín Demichelis, por lo que llegó a un acuerdo para rescindir el contrato que lo unía a la institución, al cual todavía le restaban dos años por delante. Sí, un final poco feliz para esta historia.
Gutiérrez terminó marchándose al Deportivo Pereira de Colombia y luego pasó por Sportivo Ameliano de Paraguay antes de recalar en Paraguay, donde milita actualmente y donde acaba de cosechar el mencionado título. Inclusive, en enero de este año llevó a cabo su anhelado debut con el seleccionado de Venezuela en un amistoso contra Estados Unidos.
Los cruces de la Copa Libertadores
- Atlético Nacional (Colombia) vs. San Pablo (Brasil)
- Fortaleza (Brasil) vs. Vélez (Argentina)
- Flamengo (Brasil) vs. Internacional (Brasil)
- Universitario (Perú) vs. Palmeiras (Brasil)
- Libertad (Paraguay) vs. River (Argentina)
- Cerro Porteño (Paraguay) vs. Estudiantes (Argentina)
- Peñarol (Uruguay) vs. Racing (Argentina)
- Botafogo (Brasil) vs. Liga de Quito (Ecuador)
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