El paso de Marcelo Gallardo por la Liga Pro de Arabia Saudita muy lejos estuvo de ser lo que se esperaba desde la Argentina. El Muñeco, en su primera experiencia como entrenador fuera de Sudamérica (en donde además de River condujo a Nacional de Uruguay) dirigió 33 partidos con los que apenas alcanzó el 49 por ciento de los puntos.
Ganó 15, perdió 14 y empató 4, lo que se traduce en un quinto puesto en la tabla de posiciones del campeonato local, eliminación en la Semifinal de la Copa del Rey de Campeones con el Al Hilal y derrota en la Final de la Supercopa de Arabia Saudita con el mismo contrincante (que además es el clásico rival).
Por eso, el Muñeco terminó la temporada 2023/2024 y regresó a River, en donde lo esperaban con los brazos abiertos al no estar satisfechos con la labor de Martín Demichelis. Por lo que en cierto punto, la ruptura le sirvió a las dos partes, puesto que el Al Ittihad, por su lado, repuntó considerablemente sus resultados, ya bajo la tutela de Laurent Blanc.
En lo que respecta a la Liga Pro Saudí, el equipo de la ciudad de Yeda se ubica primero en la clasificación con 18 victorias, un empate y solo dos caídas. Acumula 55 puntos, 7 más que su escolta el Al Hilal. Por cierto, el Al Nassr, el conjunto que conforma Cristiano Ronaldo, alterna buenas y malas y por el momento se coloca cuarto con 44 unidades.
Por otra parte, los dirigidos por el estratega francés y que tiene como máxima figura a Karim Benzema son semifinalistas de la Copa del Rey de Campeones, competencia en la que son lo favoritos para ganarla. Deberán enfrentar al Al Shabab (sexto en la liga) y si ganan se medirán al vencedor del cruce que protagonizan Al Qadisiya (3º) y Al Raed (15º).
Al Ittihad se centra en las competencias locales al no jugar la Champions asiática
A raíz de lo que fue la campaña al mando de Marcelo Gallardo, en la que terminó quinto en la tabla de posiciones de la Liga Pro Saudí, el Al Ittihad no participa de la Champions League de la AFC. Por consiguiente, el tiempo, la atención y la energía están destinadas a las competencias locales en las que está encaminado para ganarlas.
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