España llegó a la final de la Eurocopa 2024 como la máxima favorita para conquistar el título en Berlín. Desde la eliminación al local Alemania hasta la contundencia para sacar a Francia del camino, el equipo superó los obstáculos necesarios y aprobando en cada examen. ¿El padre de la criatura? Luis de la Fuente.
El actual entrenador de la Roja fue designado por la Real Federación Española de Fútbol para reemplazar ni más ni menos que a Luis Enrique en el cargo. Casi desde las sombras, el nacido en Haro, La Rioja, fue el encargado del recambio generacional que necesitaba el seleccionado, incluso dirigiendo al equipo sub-23 en los Juegos Olímpicos 2020 donde consiguieron la medalla de plata.
Curiosamente, pese a los años que lleva trabajando con España desde juveniles y los resultados que logró en el camino, Luis de la Fuente es el decimotercer entrenador mejor pagado de la Eurocopa: tras su última renovación hasta el Mundial de 2026, percibe unos 1.250.000 euros anuales. Por encima suyo aparecen nombres como Domenico Tedesco (Bélgica), Vicenzo Montella (Turquía) y Murat Yakin (Suiza).
“Orgulloso de ser español, católico y taurino”
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La notoriedad que tomó Luis de la Fuente tras asumir en la selección mayor de España hizo que su vida privada estuviera en las primeras planas de la prensa. Ante las reiteradas consultas sobre religión y aficiones, el riojano declaró: “Estoy orgullosísimo de ser español, católico y taurino. Tengo todo el derecho en mi libertad a elegir lo que me gusta. Respetaré a quien me respete”.
“«Es algo natural en mi vida. Me han educado en una serie de valores que trato de poner en práctica en mi vida porque son con los que me educaron”. Su afición a la tauromaquia le ha valido al DT de España cientos de miles de críticas tanto en su país como en el exterior, pero nunca ha ocultado su forma de pensar. “Vivo feliz de esta manera, diciendo lo que siento con naturalidad y sin complejos, lo voy a seguir haciendo”, le dijo a OkDiario.
El pasado que une a De La Fuente con Scaloni
Luego de anunciar su retiro del fútbol en 2015, Lionel Scaloni ingresó en la etapa donde el deportista reflexiona acerca de su futuro tras dejar la actividad profesional. Fue allí, corriendo el año 2017 en Mallorca, cuando el nacido en Pujato decidió que iba a ser entrenador.
En el curso que realizó coincidió con Luis de la Fuente, a quien hasta el día de hoy le agradece por su enseñanza. “¡Fue mi profesor!” respondió alegremente en una conferencia de prensa durante la Copa América luego de apoyar públicamente a España de cara a la definición de la Eurocopa.
“Luis nos ha dado una mano enorme a los chicos que hicimos el curso de entrenador en Las Rozas. He tenido charlas con él y le deseo lo mejor”, declaró el campeón del mundo con la Selección Argentina. Las palabras de Scaloni no tardaron en resonar en Europa.
En una entrevista con ESPN, Luis de la Fuente le devolvió la gentileza al DT de Pujato. “Es un grande, ha demostrado una preparación y un dominio de su trabajo excepcional. Ha ganado todo con la Selección y tiene la posibilidad de repetir el título”.
En pleno desarrollo de la Copa América 2024, el entrenador español se deshizo en elogios para Scaloni a pocos días de la final: “Yo lo celebro, le tengo un gran aprecio y tengo una gran relación con él. Agradezco sus palabras públicas, pero se las traslado a él porque es un grandísimo seleccionador”. Luego, lo catalogó como “maestro” más que un alumno. ¿Y si levantan un trofeo el mismo domingo?