La Champions League, anteriormente conocida como Copa de Europa, es un torneo que en 2026 cumplirá 70 años enfrentando a los grandes campeones del fútbol europeo. Y la UEFA analiza eliminar una regla que se presta para el debate, pero que se ha mantenido vigente desde la primera edición, en 1956.
Se trata del tiempo suplementario, los 30 minutos adicionales que se juegan en partidos de fase de eliminación directa en los cuales los equipos no logran sacarse una diferencia en el marcador. Esta regla ha visto, por ejemplo, salir campeón al Real Madrid en 1958, o más recientemente en el tiempo, en 2014, cuando le ganó 4-1 al Atlético de Madrid tras igualar en los 90 minutos de la final.
De acuerdo al reporte del medio británico The Guardian, la idea sería ir directamente a penales en caso de empate, y con ello eliminar los 30 minutos adicionales. El objetivo sería reducir los minutos de juego, en medio de tanta crítica por la cantidad de partidos disputados.
En 2014, el tiempo suplementario fue donde Real Madrid doblegó al Atlético para ganar la Champions.
La realidad indica que en la temporada pasada apenas 3 series de Champions League fueron al tiempo extra y ninguna en la 2022/23. En Europa League se han visto 10 series con tiempo suplementario entre las últimas dos temporadas, por lo que para el gran porcentaje de los equipos, no terminará siendo de impacto.
Si se cambia, será recién para 2027
El próximo año se cumplirán siete décadas desde la formación del torneo continental, y no será justamente en esa temporada en la que veremos el cambio de reglamento por parte de la UEFA, al menos no en este apartado. Los derechos televisivos están vendidos hasta 2027, por lo que no se tocará la duración de los partidos, con la posibilidad del tiempo suplementario y los penales incluidos.
Los penales serían la forma de definir un partido en caso de empate en la serie.
En caso de realizarse esta modificación, sería recién a partir de la temporada 2027/28, aplicaría tanto para Champions League como Europa League, Conference League y Supercopa de Europa, y marcaría una distancia de seis años con el cambio mayúsculo que significó la supresión del valor “doble” para el gol de visitante. Esa regla fue eliminada en 2021 y ya no tiene efecto en la Champions ni el resto de las competiciones europeas.
En la presente temporada hemos visto otro cambio de impacto en el reglamento, con la inclusión de cuatro equipos más, y el reemplazo de la fase de grupos por una fase de liga que clasifica a ocho equipos directo a octavos de final y otros dieciséis a una fase de eliminatoria previa.
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