La historia del Atlético de Madrid tiene la particularidad que es un equipo que se coronó campeón del mundo sin nunca haber sido campeón de Europa. Fue por su presencia en la Copa Intercontinental de 1974 que le ganó a Independiente y que disputó porque Bayern Munich, quien lo venció en la Final de la Copa de Europa (actual Champions League), se bajó del partido con el elenco de Avellaneda.
Por lo que el curioso antecedente, de alguna manera, lo ilusiona al Colchonero de cara al Mundial de Clubes de los Estados Unidos 2025. Tal vez lo que no se le viene dando en el Viejo Continente, lo recibe en el innovador certamen que la FIFA estableció organizar cada cuatro años. Además, le serviría para saldar el déficit que dejó con su rendimiento en una temporada que se daba para mucho más (quedó tercero en LaLiga, fue semifinalista de la Copa del Rey y de la Champions quedó afuera en Octavos de Final).
Al respecto, el que se refirió fue Diego Simeone en una entrevista que le brindó a La Nación: ”Para nosotros es un desafío mayor y vamos a ir a ganar el Mundial de Clubes, ese es el objetivo”. Y sin vueltas, fiel a su estilo, resaltó que le tocó una zona que compartirá, nada más ni nada menos, que “el campeón de la Copa Libertadores (Botafogo) y el campeón de la Champions (PSG)”.
Asimismo, el Cholo reconoció cuanto sufrió la eliminación con el Real Madrid en la Liga de Campeones de Europa: “Debo ser sincero y esta vez dolió, mucho dolió. Después de 14 años en el club la responsabilidad es mucho más grande y el peso que yo mismo me pongo es mucho más grande que al principio. La alegría después de una victoria pasa a ser un alivio, no ya una alegría. ¿Por qué? Porque después de 14 años lo único que me importa es salir campeón. Todos los otros pasajes ya los he atravesado”.
En esa misma línea, agregó: ”Pero claro, para salir campeón hay que caminar, un camino que es largo y difícil, y esta vez, posiblemente, fue de los años que más me golpeó. Podría trazar un paralelismo con la final de la Champions 2016. Porque hicimos de octubre a febrero una temporada muy buena, y de febrero/marzo en adelante, en una semana se nos cayeron todas esas cartas que teníamos ordenadas. Se nos derrumbó el edificio”.
Diego Simeone y el hecho de pelear año tras otro contra Real Madrid y Barcelona
“Un equipo puede salir campeón, un equipo puede hacer una temporada extraordinaria y también puede salir quinto o séptimo al año siguiente, entonces lo que no tienes es estabilidad. Y nosotros sí, nosotros tenemos estabilidad. Tenemos la misma estabilidad que tienen Real Madrid o Barcelona, a nuestra manera”, expresó Simeone, a raíz de competirle a los dos gigantes del Fútbol Español.
Y aclaró: “Ellos han ganado 34 veces de los últimos 40 años, queda demostrado que es muy difícil salir campeón, ¿no? ¿Qué no negociamos para seguir ocupando ese lugar al acecho, con paciencia? La estabilidad, para estar atrás de ellos, esperando, esperando, esperando, y junto con el crecimiento del club, mantenernos ahí, cerca, para intentar ganar. Para estar cerca de poder ganar, no puedes perder la estabilidad”.
Para finalizar, remarcó las participaciones del Atleti en la élite europea: “Si vos les preguntas a todos los hinchas del Atlético ‘¿te hubiese gustado salir una vez más campeón y ocho veces séptimo…? Te dicen que no. ¡Ocho veces séptimo!! Te dicen que no. Hay solo seis equipos, en toda Europa, que hace 13 años que van ininterrumpidamente a la Champions, y el Atlético es uno de ellos. Y ojo, no es ser conformista, no es que ser tercero está bien, no, digo que la estabilidad es el único camino para intentar salir campeón”.
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