Lionel Messi, figura y capitán del Inter Miami de la MLS y la Selección Argentina, debía ser uno de las 19 personalidades en recibir la Medalla Presidencial de la Libertad en un acto encabezado por el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, en la Casa Blanca. Sin embargo, el argentino no estuvo presente.
De todas las personas que recibieron el mayor honor para un civil en los Estados Unidos, Messi fue el único ausente de las 19 personalidades. Entre los más destacados que estuvieron presentes destacaron ‘Magic’ Johnson, leyenda de la NBA, los actores Denzel Washington y Michael J. Fox, el cantante Bono, y la ex Primera Dama y candidata presidencial, Hillary Clinton, entre otros.
La distinción premia a todas aquellas figuras que brindan aportes significativos “a la seguridad nacional, la paz mundial o a iniciativas culturales y sociales de peso”. Messi debía recibir esta medalla por su compromiso social gracias a la Fundación Leo Messi y a su papel como embajador de Buena Voluntad de UNICEF.
Sin embargo, si bien fue condecorado, no hubo mención al campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022 durante la ceremonia. Es que los ausentes mandaron algún representante para recibir tal distinción, pero en el caso de Leo no hubo nadie que fuese a estrechar la mano de Biden y a aceptar la medalla.
¿Lionel Messi visitará a Joe Biden antes de terminar su mandato como presidente de los Estados Unidos?
A pesar de que Messi no asistió a la Casa Blanca, no se descarta una posible visita del argentino antes de que Joe Biden deje su cargo como presidente de los Estados Unidos, antes de la asunción de Donald Trump. Así lo informó el diario Clarín, que dio más detalles sobre lo que fue la ausencia del argentino.
El crack argentino recibió la noticia del galardón a fines de 2024 cuando ya se encontraba en Argentina para sus vacaciones. Debido a una serie de compromisos que tiene en el país, no pudo viajar a los Estados Unidos para recibir la medalla de parte de Biden.
Pese a esto, Messi, quien recibió el aviso de la distinción de parte de la FIFA y del Inter Miami, no dudó en enviar un mensaje a la Casa Blanca para agradecer el gesto y explicar los motivos de su ausencia.
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“Es un profundo honor haber sido distinguido con este reconocimiento. Es un privilegio enorme y estoy profundamente agradecido por ello. Lamentablemente, tengo un compromiso previo y no podré asistir a la ceremonia en la Casa Blanca el 4 de enero. Sin embargo, quiero que sepa que valoro sinceramente este gesto“, fue el mensaje de Messi, palabras más, palabras menos. Éste fue enviado desde las oficinas del Inter Miami al presidente de los Estados Unidos.
En la carta que envió, según el mencionado medio, el ex Barcelona dejó abierta la posibilidad para visitar a Biden personalmente a su regreso a los Estados Unidos para presentarse a la pretemporada de Inter Miami. El actual mandatario deja su cargo el próximo 20 de enero y, por cuestiones de agenda, es difícil que pueda reunirse con el argentino, aunque no está descartado.
¿Qué es la Medalla Presidencial de la Libertad y por qué la recibió Lionel Messi?
La Medalla Presidencial de la Libertad es la mayor distinción para un civil en los Estados Unidos. Se empezó a entregar a partir de 1963 luego de que el presidente John F. Kennedy la creó para valorar y distinguir a todas las personas que realicen actos significativos a la seguridad nacional, paz mundial e iniciativas culturales y sociales de relevancia.
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Lionel Messi, según informó la Casa Blanca, recibió esta medalla no sólo por su gran carrera como deportista, sino también por los programas de salud y de educación para niños de todo el mundo que apoya gracias a su propia Fundación Leo Messi, además de sus trabajos como embajador de Buena Voluntad de UNICEF.
A su vez, es el primer argentino y el primer futbolista masculino en recibir la Medalla Presidencial de la Libertad. Cabe recordar que en 2022, la jugadora Megan Rapinoe también recibió este reconocimiento por sus aportes tanto dentro del campo como fuera de ello, sobre todo en la lucha por los derechos de la mujer y de la comunidad LGBTQ+.
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