Las dos peleas por los títulos mundiales de peso wélter de la AMB y el CMB que protagonizaron Floyd Mayweather y Marcos “El Chino” Maidana en 2014 no solo quedaron en la historia del boxeo argentino, sino que tuvieron gran trascendencia a nivel mundial, con récord de ventas de Pay Per View, recaudando alrededor de 63 millones de dólares y 15 millones más por la taquilla en vivo solo en el primer combate, que tuvo lugar en el MGM Grnd Garden Arena de Las Vegas.
Para el boxeador argentino, además, representó la posibilidad de acumular una bolsa de 4.5 millones de dólares, pues cobró 1.5 en la primera pelea y dobló su ganancia en la revancha, después de demostrar que era capaz de poner en aprietos al boxeador invencible, a tal punto que el estadounidense se llevó la victoria en fallo dividido de los jueces y dejando mucho lugar a la polémica que hizo que darle al Chino un desquite fuera obligación. En esa segunda pelea, Money se impuso con mucha mayor autoridad y terminó ganando en decisión unánime.
Como detalles de color, también el alfajor que comió Maidana en plena transmisión de la pelea y el diente que le sacó de un golpe al peleador que terminó su carrera con un invicto de 50 victorias, sin conceder siquiera un empate, sirvieron también para agigantar la leyenda que alguna vez amagó con regalarle a los fanáticos una trilogía.
El Chino ya no volvió a pelear de manera profesional tras aquella segunda pelea en Las Vegas. Mayweather apenas realizó algunos combates más, ante Manny Pacquiao y André Berto en 2015, y dos años más tarde, un show ante el campeón de UFC Conor McGregor que le reportó una fortuna de 100 millones de dólares por solo subir al ring, pero también las críticas de los fanáticos más tradicionales del boxeo.
Maidana fue el único boxeador argentino que logró incomodar a Mayweather.
Aunque sin la misma trascendencia que cobró su combate con Marcos Maidana, Floyd Mayweather enfrentó a otros tres boxeadores argentinos a lo largo de su carrera: Gustavo Cuello, sin títulos en juego; Carlos Ríos, por el título mundial de peso superpluma del CMB; y Carlos Baldomir por el título mundial de peso wélter del CMB y otros cinturones secundarios.
Mayweather vs. Gustavo Cuello – 1998
Floyd Mayweather llevaba solo un año y medio como boxeador profesional, pero en ese tiempo había participado ya de 15 combates saliendo victorioso de todos ellos y presentándose ya como un peleador que podía aspirar a pelear por los grandes títulos en los más emblemáticos escenarios.
El 18 de abril de 1998, Gustavo Cuello recibió la oportunidad de realizar su primera pelea en los Estados Unidos para, siendo el hombre de mayor experiencia, probar al nuevo gran prospecto norteamericano. Llegó a esa pelea en Los Ángeles con récord de 20 victorias y 7 derrotas, y aunque logró permanecer en combate durante los diez asaltos que duró la pelea, terminó perdiendo en una decisión unánime en que ninguno de los tres jueces le concedió ni un round a favor, con tarjetas idénticas de 99-90, debido a que Money le descontaron un punto por un golpe antirreglamentario.
Mayweather vs. Carlos Ríos – 1999
Money se había convertido en campeón mundial por primera vez en su carrera conquistando el título de peso superpluma del CMB ante Genaro Hernández y realizado una defensa exitosa ante Ángel Manfredy. Aunque su mayor virtud no era la de ser un pegador, en ambos casos había finalizado a sus oponentes antes de límite. En esa condición, expuso por segunda vez ese cinturón primerizo ante Carlos Ríos el 17 de febrero de 1999, en la Van Andel Arena de Michigan.
El peleador argentino, oriundo de Santa Fe, ya tenía experiencia en combates de título mundial por haber enfrentado al filipino Luisito Espinoza por el cinturón de peso pluma del CMB, saliendo derrotado por nocaut técnico en el sexto asalto. También un récord profesional que imponía respeto, con cosecha de 44 victorias, 2 derrotas y un empate.
Pero aunque dio batalla durante los 12 asaltos, también fue técnicamente superado por Money, quien terminó imponiéndose por decisión unánime de los jueces con tarjetas de 120-110, 120-109 y 119-108.
Mayweather vs. Carlos Baldomir – 2006
El boxeador argentino que mayor pelea le planteó a Floyd Mayweather antes de sus dos peleas con Marcos Maidana fue Carlos Tata Baldomir, quien atravesaba el mejor momento de su carrera tras coronarse campeón mundial de peso wélter del CMB venciendo a Zab Judah por decisión unánime en el Madison Square Garden y también había hecho una exitosa primera defensa venciendo por nocaut técnico en el noveno asalto a Arturo Gatti.
Mayweather arrebató a Baldomir su condición de campeón mundial.
Money ya era una superestrella pero estaba realizando sus primeras peleas en las 147 libras y encontró en el argentino la oportunidad de coronarse también en esa división. Con mayor envergadura física, Baldomir buscó tener iniciativa de campeón en los asaltos iniciales y conectó algunos buenos golpeas al rostro del estadounidense. Pero poco a poco fue cayendo en la trampa de Mayweather, que lo obligó a fallar una y otra vez, para comenzar a econtrar él golpes certeros que para el sexto asalto ya habían dejando el rostro del Tata completamente ensangrentado.
Floyd Mayweather no cesó en ese dominio y terminó llevándose la pelea celebrada en Mandalay Bay Resort & Casino de Las Vegas por decisión unánime, con tarjetas de 120-108, 120-108 y 118-110, arrebatando así el título de campeón al argentino.
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