Solamente son 5 las tenistas que pueden decir que derrotaron en una final de Grand Slam a Martina Hingis, una de las mejores jugadoras de todos los tiempos. La primera en hacerlo, para sorpresa de todos los amantes del tenis fue Iva Majoli, que por entonces tenía 19 años y acumulaba algunos torneos menores en su haber.
Majoli nació el 12 de agosto de 1977, en Zagreb, Yugoslavia por aquel entonces y actual capital de Croacia. Desde chica demostró condiciones para el tenis y así fue que se formó para llegar a la elite. Sin ir más lejos, a los 14 años ya competía de manera profesional y a los 17 años ya había conseguido su primer título, en Zúrich ante Mary Pierce.
Majoli en 1994, en sus primeros años en el circuito. (Foto: Getty).
En ese mismo 1995, en Filderstadt, Alemania, la croata superó en la final a Gabriela Sabatini y empezaba a demostrar que estaba para cosas importantes. En 1996, Majoli conquistó dos títulos y alcanzó el puesto número 4 en el ranking, además en 1997 llegó a Roland Garros con otras dos conquistas, una sola en polvo de ladrillo apenas unas semanas antes de su participación en la capital francesa.
Roland Garros 1997
Iva Majoli llegó a Roland Garros como una simple promesa, pero lejos de ser una de las grandes candidatas, como lo eran en aquel entonces jugadoras de la talla de Lindsay Davenport, a quien la croata derrotó en octavos de final, mientras que la que llegaba con todas las de ganar era Martina Hingis.
La suiza acumulaba nada más y nada menos que 37 victorias consecutivas y llegó a la final de Roland Garros para conquistas un nuevo título de Grand Slam, pero Iva Majoli tuvo su jornada soñada y derrotó a Hingis por 6/4 y 6/2, ganando así su único Major.
Hingis y Majoli tras la final de Roland Garros 1997. (Foto: Getty).
El peso de ganar un Grand Slam
No todos los tenistas saben lidiar con la conquista de un título tan importante como lo es un Grand Slam y a Iva Majoli le pesó ganar Roland Garros, a tal punto que estuvo hasta 2002 sin volver a ganar un título. Fueron años donde bajó considerablemente su ranking, no volvió a competir realmente contra las mejores del mundo y su carrera se fue apagando.
Majoli en 2002. (Foto: Getty).
El retiro obligado a los 27 años
Ya para 2003, Majoli estaba fuera del top 100 en el ranking y un año más tarde, a sus 27, decidió anunciar formalmente su retiro. Una serie de lesiones le había impedido competir al máximo rendimiento y por eso optó por ponerle punto final a su carrera, en la que obtuvo nada más y nada menos que ocho títulos, fue número 4 del mundo y en lo que respecta a ganancias en premios acumuló más de 4 millones de dólares.
Su vida después del tenis
Dos años después del retiro, Majoli anunció que estaba embarazada y también se casó con un empresario croata. Para el año 2007 participó del certamen de baile “Mira quien baila” en su país natal y allí permaneció durante cuatro galas. Una de las curiosidades de su carrera es que para 2015 decidió volver a competir y lo hizo en la modalidad de dobles en un torneo en Moscú, aunque el retorno fue efímero.
Iva Jovic en 2017, cuando era entrenadora de Dona Vekic. (Foto: Getty).
En los años siguientes estuvo vinculada al mundo del tenis tanto en su rol de entrenadora, en la que trabajó con tenistas de la talla de Dona Vekic y de Jelena Ostapenko. Por otro lado, Majoli también se dedicó a la parte periodística, donde trabajó para Eurosport. Desde 2012 hasta 2025, Majoli fue la capitana del equipo croata de Fed Cup.
Majoli en 2024, en su rol de capitana del equipo croata. (Foto: Getty).
