Los memoriosos del tenis seguramente recordarán a Robin Soderling. El ex jugador sueco, que llegó a ser 4° del ranking ATP, se codeó con los grandes durante varios años y prometía poder llegar a pelear por lo más alto del escalafón. Sin embargo, una enfermedad le terminó arruinando la carrera para siempre.
Con 10 títulos ATP, dos finales de Roland Garros y triunfos frente a pesos pesados como Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic, entre otros, el nacido en Tibro, Suecia, debió dejar el tenis definitivamente a los 31 años luego de una mononucleosis que había tenido 4 años antes y de la que nunca pudo terminar de recuperarse.
Soderling, en su mejor versión, la que lo llevó al 4° lugar del Ranking ATP (Getty).
Un sueco que desafió a los gigantes
Bajo la tutela de Magnus Norman, extenista sueco de renombre, Söderling refinó su técnica y estrategia en la cancha. Este trabajo conjunto rindió frutos en 2009, cuando Robin logró una hazaña sin precedentes: derrotar a Rafael Nadal en los octavos de final de Roland Garros, convirtiéndose en el primer tenista en lograr este hito.
Nadal, hasta ese momento, ostentaba un récord invicto en el torneo parisino, habiendo ganado desde su debut en 2005. Esta victoria no solo sorprendió al mundo del tenis, sino que también catapultó a Söderling a su primera final de Grand Slam, donde cayó ante Roger Federer.
Soderling eliminó a Rafa Nadal en el “patio de su casa” (Getty).
El resumen del golpe de Soderling a Nadal en Roland Garros:
Para culminar ese 2009, Soderling terminó entrando “por la ventana” al Masters de fin de año por la baja de Andy Roddick. Y ahi fue cuando, en fase de grupos, aplastó nuevamente a Nadal y se deshizo también nada menos que del serbio Novak Djokovic. Finalmente, terminó cayendo en semifinales frente al argentino Juan Martín Del Potro.
En el Masters de Londres 2009, Soderling también se deshizo de Djokovic (Getty).
Al año siguiente, en 2010, Söderling volvió a demostrar su valía en Roland Garros al vencer a Federer en cuartos de final, poniendo fin a la impresionante racha del suizo de 23 semifinales consecutivas en torneos de Grand Slam. Aunque en la final fue derrotado por Nadal, estas actuaciones consolidaron a Robin como uno de los jugadores más temidos en el circuito.
Logros destacados y datos curiosos
- Masters 1000 de París 2010: Söderling conquistó su único título de Masters 1000 en París, derrotando al local Gaël Monfils en la final.
- Ranking Mundial: Alcanzó su mejor posición en el ranking ATP el 15 de noviembre de 2010, situándose en el puesto número 4 del mundo.
- Curiosidad Juvenil: Antes de brillar en el circuito profesional, Robin ganó el prestigioso torneo juvenil Orange Bowl en 2001, un indicador temprano de su talento excepcional.
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Un final prematuro
En 2011, cuando se encontraba en la cúspide de su carrera, Söderling fue diagnosticado con mononucleosis, una enfermedad que afecta gravemente la energía y resistencia física. Esta condición lo alejó de las canchas y, a pesar de múltiples intentos de regreso, anunció su retiro oficial del tenis profesional en diciembre de 2015.
Más allá del tenis
Soderling, ya retirado y como capitán del equipo sueco de Copa Davis (Getty)
Tras su retiro, Soderling incursionó en el mundo empresarial, lanzando su propia línea de equipamiento deportivo. Además, se desempeñó como capitán del equipo sueco de Copa Davis, aportando su experiencia y liderazgo al desarrollo del tenis en su país.
