Por primera vez en el siglo XXI, McLaren se consagró con el título del Campeonato de Constructores en la temporada 2024 de la Fórmula 1 y dio un golpe sobre la mesa luego de años de trabajo para posicionar a la legendaria escudería donde manda la historia.
Uno de los movimientos clave que potenciaron a los británicos fue el desembarco de Rob Marshall, que pasó del laboratorio de Red Bull a ejercer el cargo de director técnico de McLaren en el campo de ingeniería y diseño.
Fueron 17 años de arduo trabajo para Marshall bajo la firma de los energizantes, pero la vibra al llegar a Woking fue distinta, reveló el director general del equipo inglés, Andrea Stella. “Tengo que decir que, trabajando con él, yo mismo, los demás directores técnicos, todo el equipo técnico… nos impresionó más de lo que esperábamos”.
“Por estas cualidades, como el conocimiento de cómo se diseña un coche, y eso es muy importante para 2025, y lo será para 2026. Estoy sentado al lado de Rob, y mientras me siento a su lado, y lo veo trabajando en la pantalla”, relató el ejecutivo.
“Fue realmente una buena idea traer a Rob”, remarcó. “Está haciendo todo el trabajo en términos de diseño para el 25, 26 y echábamos de menos este tipo de papel en McLaren antes. Además, Rob aporta unas cualidades humanas fantásticas, es una persona muy positiva. Todo el mundo disfruta trabajando con él. Está lleno de energía”.
“Todo el mundo aprecia su increíble conocimiento y experiencia, pero al mismo tiempo, sus manos, y a veces incluso su cabeza están sucias porque estaba con las manos en las piezas. Así que eso es algo que echábamos de menos antes, y estamos contentos de tenerlo ahora en el papel”.
Cómo se construyó el McLaren MCL38, el auto del campeón
El desarrollo del McLaren MCL38 comenzó en julio de 2023, un momento crucial que coincidió con la inauguración del nuevo túnel de viento en Woking, Inglaterra. Este avance tecnológico fue fundamental para el equipo, permitiendo una correlación más precisa entre los datos obtenidos en el túnel de viento y los resultados en pista. Con esta herramienta, McLaren logró reducir el tiempo y los costos de desarrollo, acelerando la evolución de su monoplaza.
“El túnel de viento fue un cambio de juego para nosotros”, afirmó el director técnico del equipo, Andrea Stella, explicando cómo esta instalación permitió refinar los aspectos aerodinámicos y mecánicos del MCL38.
Enfoque en tres áreas clave
El equipo de diseño de McLaren estableció tres objetivos principales para el MCL38:
- Eficiencia aerodinámica: Mejorar el flujo de aire alrededor del monoplaza y reducir la resistencia para maximizar la velocidad en recta y la estabilidad en curva.
- Agarre mecánico: Optimizar el sistema de suspensión para proporcionar una tracción consistente en todo tipo de circuitos.
- Rendimiento de neumáticos: Ajustar las configuraciones para garantizar un desgaste uniforme y un mejor rendimiento durante las carreras más exigentes.
Innovaciones técnicas revolucionarias
Entre las innovaciones más destacadas del MCL38 se encuentra su ala trasera de diseño innovador, la cual generaba un efecto similar al DRS pero sin necesidad de activación mecánica. Este desarrollo permitió al monoplaza reducir significativamente la resistencia aerodinámica, aumentando la velocidad punta en rectas y mejorando los tiempos por vuelta. Aunque inicialmente generó controversia y fue objeto de escrutinio por parte de la FIA, el diseño fue declarado legal tras cumplir con todas las regulaciones técnicas.
Otro aspecto clave fue la integración de un chasis más liviano y riguroso, combinado con mejoras en el sistema de refrigeración del motor Mercedes. Estas actualizaciones permitieron una mayor eficiencia en el uso de combustible y una potencia constante durante toda la temporada.
Los resultados estuvieron a la altura
El McLaren MCL38 debutó en el Gran Premio de Baréin 2024 y desde su primera aparición demostró ser un contendiente serio al título. A lo largo del año, el monoplaza logró un impresionante registro de seis victorias, 21 podios y ocho poles position. Estos resultados fueron clave para que McLaren superara a equipos como Red Bull y Mercedes, asegurando el Campeonato de Constructores.
“El MCL38 ha sido el monoplaza más equilibrado que hemos producido en décadas. Su rendimiento refleja el arduo trabajo y la innovación de todo el equipo,” comentó el director del equipo McLaren tras conquistar el campeonato.
El éxito del modelo no fue casualidad, sino el resultado de una estrategia de desarrollo meticulosa, un equipo comprometido y una visión clara hacia la excelencia. Este monoplaza no solo devolvió a McLaren a la cima de la Fórmula 1, sino que también marcó el inicio de una nueva era para el equipo británico.
