Marcelo Gallardo todavía tiene aspiraciones de título esta temporada en Al Ittihad. Si bien ya recibe algunos cuestionamientos en Arabia Saudita y el mundo, tras quedar afuera de la AFC Champions League a manos de Al Hilal, el Muñeco no da el brazo a torcer, ya que en las próximas semanas se juega un par de competiciones importantes para su futuro.
El presente de los Tigres no es el mejor. La eliminación de la Champions asiática les quitó una chance de título. Eso, sumado a que está a 25 puntos del líder de la Saudi Pro League, Al Hilal, ponen en cuestión el trabajo de Gallardo hasta el momento.
Sin embargo, el Muñeco aún se permite soñar con algún título esta temporada, lo que le permitiría no solamente evitar el fracaso en Al Ittihad, sino también darle forma a la siguiente campaña (si es que continúa en el cargo y no ocurre alguna sorpresa).
Los dos títulos en juego que salvarían la temporada de Gallardo en Al Ittihad
Se viene la Supercopa de Arabia Saudita
Más allá de que continúan los partidos de la Saudi Pro League, Marcelo Gallardo ya debe estar pensando en lo que será la Supercopa de Arabia Saudita. Tal como sucede con, por ejemplo, el mismo torneo de España tendrá un formato de Final Four. La particularidad es que se jugará en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos).
Al Ittihad y sus problemas durante este presente (Getty Images).
Así, Al Ittihad debe enfrentar el próximo 8 de abril al Al Wehda por la semifinal de la Supercopa de Arabia Saudita. El ganador de dicho encuentro jugará días después ante el vencedor del duelo entre Al Hilal y Al Nassr. Es decir que Gallardo tiene un título a dos partidos de distancia, aunque, de llegar a la final, le tocaría ante dos equipos a los que todavía no le pudo ganar desde su llegada al club de Yeda.
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Contra el conjunto azul de Riad, el ex técnico de River ya sufrió tres derrotas en las últimas dos semanas. Cayó por 3-1 en la Saudi Pro League, mientras que perdió dos veces por 2-0 por la AFC Champions League. Con lo cual, el global por 4-0 lo dejó afuera en cuartos de final.
No es un detalle menor recalcar que Gallardo no pudo ante el equipo de Jorge Jesús. Es que se confirmó en las últimas horas que habrá un nuevo duelo entre Al Ittihad y Al Hilal para fines de abril. Será por la semifinal de la Copa del Rey de Campeones.
Nuevo partido ante Al Hilal: clave para el futuro de Gallardo en Al Ittihad
Este miércoles 13 de marzo se confirmó que Al Ittihad y Al Hilal se enfrentarán en Yeda en una de las semifinales de la Copa del Rey de Campeones de Arabia Saudita. El otro encuentro clave lo protagonizarán Al Nassr y Khaleej Club. Las fechas de los partidos aún no fueron confirmadas (se juegan a juego único).
Esta copa cobra aún más relevancia que la Supercopa de Arabia Saudita para el equipo de Marcelo Gallardo. ¿Por qué? En primer lugar, tiene un premio económico importante de 10 millones de riales (poco más de 2.4 millones de euros), pero a nivel deportivo es clave.
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La Copa del Rey de Campeones de Arabia Saudita ofrece una plaza directa a la AFC Champions League. Esto es importante para Al Ittihad, ya que hoy por hoy en la Saudi Pro League se está quedando fuera de la próxima edición (está cuarto con 40 puntos a siete puntos del tercero Al Ahli, el último que obtiene un lugar). A su vez, ofrece un lugar para la próxima Supercopa.
Con una posible consagración en esta Copa del Rey, Marcelo Gallardo se garantizaría no sólo la tranquilidad de seguir al frente de Al Ittihad, sino también su participación a nivel continental la próxima temporada.
El calendario de Al Ittihad para los próximos partidos
Al Fateh vs. Al Ittihad: sábado 16 de marzo – 16:00 horas (Saudi Pro League)
Al Ittihad vs. Al Feiha: viernes 29 de marzo – 16:00 horas (Saudi Pro League)
Al Ahli vs. Al Ittihad: lunes 1 de abril – 16:00 horas (Saudi Pro League)
Al Ittihad vs. Al Taawon: viernes 5 de abril – 16:00 horas (Saudi Pro League)
Al Ittihad vs. Al Wehda: lunes 8 de abril – 14:00 horas (Supercopa de Arabia Saudita)
Posible final de Supercopa de Arabia Saudita: jueves 11 de abril (con horario a confirmar)
Al Hazm vs. Al Ittihad: sábado 20 de abril – 15:00 horas (Saudi Pro League)
Al Ittihad vs. Al Shabab: viernes 26 de abril – 15:00 horas (Saudi Pro League)
Al Ittihad vs. Al Hilal: martes 30 de abril – horario a confirmar (Copa del Rey de Campeones)
Posible final Copa del Rey de Campeones: día y horario a confirmar
