La Champions League es el torneo por excelencia de Europa donde los equipos depositan todas sus esperanzas de llegar a la gloria deportiva. Sin embargo, levantar el trofeo no es para nada sencillo y hay varios clubes importantes del 'Viejo Continente' que aún buscan el título por primera vez en su historia.
El triunfo en el último partido del torneo es la consagración definitiva tras un año de grandes esfuerzos. El campeón celebra, pero del otro lado, hay tristeza y desilusión por la derrota, que deja el gran sabor amargo de haber quedado cerca, pero con las manos vacías. Y hay varios casos entre los 11 grandes equipos que no han podido ganar aún la Champions League. Veamos cuáles son.
Roma
En la actualidad, Roma todavía está tratando de meterse entre los equipos que pelean por la Serie A, aunque está lejos de hacerlo. Pero en años anteriores, supo pelear fuerte por la Champions League. De hecho, en la edición 2017-18, estuvo cerca de llegar a la final, pero fue eliminado en semifinales por Liverpool. Casualmente, en su única vez en una definición, en la temporada 1983-84 perdió por penales ante los 'Reds'. Aquel equipo liderado por Bruno Conti estuvo cerca de la gloria, pero se quedó a las puertas.
Valencia
Valencia no fue el gran equipo que tuvo a comienzos de siglo. Algunos problemas económicos y malos resultados lo han llevado a un presente lejos de la Champions. Pero en el año 2000 y en 2001 estuvo en dos finales de la mano del argentino Héctor Cúper. Perdió ante Real Madrid por 3-0 en su primera vez en una definición y, luego, Bayern Múnich también lo dejó sin festejo en los penales luego del penal errado por Mauricio Pellegrino.
Mónaco
Mónaco tuvo grandes momentos en Europa. En los '90 llegó dos veces a semifinales (temporadas 1993-94 y 97-98). Pero su gran momento fue en 2004 cuando jugó la final ante Porto; era favorito con un equipo que tenía a buenas figuras como Ludovic Giuly, Fernando Morientes o Patrice Evra, además de los argentinos Hugo Ibarra y Lucas Bernardi, pero el equipo de José Mourinho sorprendió en la definición jugada en Gelsenkirchen y ganó 3-0 con Deco como figura. No obstante, repitió semifinales en la temporada 2016-17 con un elenco de figuras como Kylian Mbappé, Radamel Falcao y Bernardo Silva, entre otros, pero cayó ante Juventus.
Olympique de Lyon
Parece increíble que el súper campeón de Francia en la primera década de los años 2000 nunca ganó un título de Champions League. Lo más cerca que estuvo fue en la temporada 2009-10 con un buen equipo que contaba con los argentinos Lisandro López y César Delgado, Miralem Pjanic, Hugo Lloris y Cris, como gran capitán. Pero se quedó a las puertas de la final, eliminado en semifinales por el poderoso Bayern Múnich. Repitió semis en la 2019-20 donde los 'bávaros' volvieron a ser verdugos y futuros campeones.
Tottenham
En los años 70 y 80, Tottenham fue campeón de la vieja Copa UEFA, pero nunca estuvo tan cerca de la gloria en la Champions League como en 2019. Pero, en una final 100% inglesa, Liverpool le arrebató el sueño al equipo de Mauricio Pochettino. El gol tempranero de Mohamed Salah y el de Divock Origi sobre el final amargaron a los Spurs.
Sevilla
Otro caso increíble. Sevilla es récord por ser el más ganador de la Europa League, al ganarla todas en este siglo (seis veces), pero nunca pasó de cuartos de final en la Champions League (tres veces: 1957-58, 2016-17 y 2017-18). La gestión deportiva de Monchi es admirada en todo el mundo, pero siempre quedó en deuda en la máxima competencia europea.
Napoli
Diego Armando Maradona llevó a Napoli a grandes momentos durante los años '80 y uno de los mejores fue la consagración en la Copa UEFA 1989, derrotando en la final a Stuttgart. Sin embargo, en Champions League, su historia no es tan buena. De hecho, su mejor resultado son los octavos de final en la temporada 2019-20, algo insólito, pero real.
Arsenal
Arsenal es uno de los equipos de mayor relieve en Inglaterra (ganó 13 Premier Leagues), pero en Europa nunca pudo dar el gran paso. Lo más cerca que estuvo de la gloria fue en la final de la Champions League 2005-06. Aquel equipo que tenía a Thierry Henry, Fredrik Ljungberg, Robert Pirés, Cesc Fábregas, Sol Campbell, Jens Lehmann, entre tantos otros, no pudo ante Barcelona. Curiosidad: tampoco ha ganado Europa League (perdió dos finales: 1999-2000 y 2018-19).
Atlético de Madrid
Uno de los equipos que más ha sufrido las finales. Atlético de Madrid jugó tres y las tres fueron derrotas. La primera fue en la temporada 1973-1874 donde Bayern Múnich, con Franz Beckenbauer, Uli Hoeness y Gerd Müller, le ganó el partido desempate (4-0) tras el 1-1 en el primer partido. Luego, llegaron dos definiciones dolorosas.
Perder dos finales puede ser muy doloroso, pero mucho peor es que te las gane tu clásico rival: Real Madrid fue el verdugo en las dos siguientes definiciones que jugó el 'Colchonero'. Primero, en la 2013-14, Sergio Ramos llevó la definición a la prórroga donde los 'merengues' fueron letales y terminó todo 4-1. Y la 2015-16, quizás la más dolorosa, terminó 1-1 y Juanfran falló el penal decisivo (5-3).
Manchester City
El todopoderoso Manchester City de Inglaterra no ha ganado Champions League aún. Lo más cerca fue en la final 2020-21, su única llegada a la definición, donde fue superado por Chelsea gracias al gol de Kai Havertz. Siempre es candidato a ganarla en los últimos años, pero ha quedado a la puerta.
PSG
Otro todopoderoso de Europa. Paris Saint-Germain es el gran dominador de Francia en los últimos años, pero aún no logra la Champions League, su mayor obsesión. Estuvo muy cerca de lograrlo en la temporada 2019-20. En situación de pandemia, llegó a la final ante Bayern Múnich, pero quedó en deuda. El equipo que dirigía en aquel entonces Thomas Tuchel, con Neymar y Kylian Mbappé, como figuras perdió 1-0 por el gol de Kingsley Coman, casualmente ex futbolistas del conjunto parisino.