La parrilla de la Fórmula 1 para 2025 recibió en los últimos días una nueva actualización con el anuncio oficial del equipo Sauber al contratar al brasileño Gabriel Bortoleto como su nuevo piloto. Se unirá a la escudería suiza para ser compañero de Nico Hulkenberg para la próxima temporada. Una decisión que se veía venir, sobre todo, luego de que descartaron al finlandés Valtteri Bottas y al argentino Franco Colapinto.
Bortoleto supo estar en la mira de Sauber desde hace varios meses. Incluso, antes de la llegada de Colapinto a Williams F1 Team, el brasileño apareció como opción para la escudería con sede en Hinwil por su buen presente en la Fórmula 2. Hoy por hoy, es líder de ese campeonato, 4.5 puntos por encima de Isack Hadjar a falta de dos carreras para el final (Qatar y Emiratos Árabes Unidos).
Sin embargo, el furor que generó Franco Colapinto y sus buenos resultados con Williams marearon a Sauber. De hecho, como el argentino no tiene asiento asegurado para 2025 en la Fórmula 1, James Vowles, jefe del equipo con sede en Grove, buscó negociar su llegada a la escudería suiza, según reveló en una entrevista con The Wall Streer Journal.
Poco después, la propia escudería pensó en no involucrar a Bortoleto ni a Colapinto en el futuro y decantarse por la continuidad de Valtteri Bottas. Sin embargo, la opción de finlandés se enfrió poco después por discrepancias con su contrato para el próximo año. Ahora bien, ¿qué pasó con Colapinto y por qué eligieron a Bortoleto?
El motivo por el que Sauber eligió a Gabriel Bortoleto antes que a Franco Colapinto para 2025
Gabriel Bortoleto nunca dejó de ser opción en Sauber y, al final de cuentas, fue el elegido por sobre Colapinto y Bottas. Su llegada fue un rumor que se gritó fuerte en el Gran Premio de Brasil. Prácticamente, daban todo por hecho y sólo restaba el anuncio oficial. Casi 72 horas después de la carrera en Interlagos, llegó la confirmación.
Ahora bien, ¿por qué fue elegido este piloto nacido en São Paulo? El aspecto económico tuvo mucho que ver, así como también las características y los buenos rendimientos que mostró en las categorías Fórmula 3 y Fórmula 2. Aunque el deseo por tener a Colapinto pueda haber pasado por la cabeza de los dueños de Sauber, los montos millonarios para su salida de Williams hicieron decaer la posibilidad.
En cambio, Mattia Binotto, jefe de Audi F1 (Sauber pasará a ser Audi en 2026) y de la actual escudería suiza, confirmó a varios medios de comunicación, como PlanetF1, que Bortoleto llegó al equipo sin ningún tipo de pago de por medio. Si bien el brasileño formaba parte del Programa de Desarrollo de Pilotos de McLaren, Sauber no tuvo que negociarlo.
“No hablé con Zak [Brown, director ejecutivo de McLaren], salvo para saludarnos y estrecharnos la mano. No pagamos“, aseguró. “Gabriel tuvo más libertad para irse porque tuvo la oportunidad“, agregó al respecto. Se comentó hace algunos meses que el brasileño tenía la opción de irse libre a cualquier otro equipo si McLaren no podía garantizarle un asiento en la Fórmula 1. Tal parece que así fue como logró su llegada a Sauber sin ningún tipo de impedimento.
Más aún, la escudería británica anunció a través de un comunicado su salida de forma “libre”. “Gabriel Bortoleto será liberado del Programa de Desarrollo de Pilotos de McLaren al final de la temporada 2024 para buscar una nueva oportunidad en su carrera”, informó al mismo tiempo que se confirmó su llegada a Sauber.
Los indicios de que Bortoleto se uniría a esta escudería, última en el actual campeonato de constructores de la Fórmula 1, se acrecentaron cuando McLaren no le dio la chance de participar en alguna prueba libre previo a un Gran Premio. En cambio, el equipo de Woking optó por darle la posibilidad a Pato O’Ward de subirse al auto de Lando Norris (terminó 13º en la prueba libre 1) en México.
Franco Colapinto, una salida “cara” de Williams, aunque con la chance de irse a Red Bull o RB
Así como por Bortoleto no tuvieron que pagar absolutamente nada por su llegada para la próxima temporada de la Fórmula 1, Sauber no tenía esa opción con Franco Colapinto. Es que Williams quiere mantenerlo para su futuro y pide un monto millonario para su salida definitiva.
De hecho, en las últimas horas, trascendió una cifra por la cual Red Bull estaría negociando su llegada para la temporada 2025. Según La Gazzetta dello Sport, serían 20 millones de euros el monto que piden desde Williams para liberar a Colapinto de su contrato. La gran incógnita por estas horas es si habrá acuerdo por ello y si el piloto argentino correrá en el equipo Sénior como compañero de Max Verstappen (dejando ir a Checo Pérez) o si lo hará en RB en compañía de Yuki Tsunoda.
Entre no pagar nada por un piloto que viene en gran nivel en categorías menores y un competidor, que ya cuenta con experiencia en Fórmula 1, pero que ya tiene una alta cotización, Sauber optó por apostar por la proyección que ofrece Bortoleto.
