Botafogo hizo historia en 2024 al ganar su primera Copa Libertadores y, además, al consagrarse en el Brasileirao. Si bien en la Copa Intercontinental padeció el cansancio de ambas competencias, cerró un año a lo grande. Sin embargo, desde entonces hasta ahora, su situación dio un giro por completo y no llega en un buen momento para enfrentar a Racing en la Recopa Sudamericana.
El primer duelo entre el ‘Fogão’ y la ‘Academia’ se realizará este jueves en Buenos Aires. En medio de esto, el conjunto brasileño se juega el próximo fin de semana la posibilidad de clasificar a las semifinales del Campeonato Carioca, el torneo estadual en el que participa a principios de año. Para ello, debe ganarle a Vasco da Gama en el clásico o quedará eliminado y sumará un nuevo fracaso en este 2025.
Es que Botafogo no ha tenido un buen inicio del 2025. Varias situaciones han puesto el foco en el campeón de la última Libertadores: la salida de varias figuras importantes, incluido su entrenador, la falta de un reemplazante fijo en el banco de suplentes, temas económicos, denuncias a la figura del dueño del fútbol del club, John Textor, y los malos resultados deportivos. Todo eso hace que llegue con varios problemas a la Recopa.
Botafogo perdió a varias figuras y no reemplazó a su técnico Artur Jorge
Cuando Botafogo se consagró en la Copa Libertadores hubo varias figuras importantes que fueron destacadas por la prensa especializada y por los fanáticos. Luiz Henrique fue el delantero de desequilibrio y velocidad, mientras que Thiago Almada fue el conductor. Los dos ya no están en el plantel.
Thiago Almada y Luiz Henrique ya no están en Botafogo (Pedro H. Tesch/Getty Images).
Luiz Henrique fue transferido en 33 millones de euros al Zenit de San Petersburgo. Su transferencia fue muy criticada, ya que muchos acusan al dueño John Textor de utilizar este dinero no para emplearlo en Botafogo, sino para saldar una deuda importante en el otro equipo que forma parte de su grupo económico, Olympique Lyon, que coquetea con el descenso administrativo. Por su parte, precisamente, Thiago Almada llegó a Lyon, ya que en Botafogo estuvo a préstamo.
Y a esto, hay que sumarle la salida del líder de este equipo. El portugués Artur Jorge fue determinante en la dirección técnica para los éxitos del ‘Fogão’. Pero, decidió aceptar una oferta importante del Al Rayyan de Qatar para salir del club. Medios brasileños aseguraron que el entrenador no recibió una prima importante como premio por los títulos conseguidos, además de no estar de acuerdo con el proyecto deportivo a futuro para el equipo.
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Para colmo, la salida de Artur Jorge se confirmó a finales de 2024. Desde ese entonces, Botafogo no confirmó a su reemplazante. Durante todo ese tiempo, Textor no priorizó la contratación de un entrenador y ya han pasado dos interinos: el primero fue Carlos Leiria, quien no estuvo a la altura en el estadual y también perdió la Supercopa de Brasil ante Flamengo. Ahora, en el cargo, se encuentra Cláudio Caçapa, quien dirigirá ante Racing.
Según informó Globo Esporte, John Textor habría llegado a un acuerdo con Vasco Matos para que se haga cargo de la dirección técnica de Botafogo. Se trata de un entrenador portugués de 44 años, quien dirige al Santa Clara, hoy en el quinto lugar de la Primera División de su país. Dicho club recibiría un millón de euros como compensación por su salida.
Botafogo, sin buenos resultados en 2025 y rispideces entre dirigentes y jugadores
Desde la salida de Artur Jorge hasta el partido de ida de la Recopa Sudamericana ante Racing pasaron, por lo menos, 50 días y Botafogo padeció todo lo anterior. Pero, a ello, hay que sumarle los malos resultados y, sobre todo, las denuncias por ciertos desacuerdos económicos con la dirigencia.
Lo primero se refleja en la derrota 3-1 ante Flamengo en la Supercopa de Brasil, pero principalmente a lo mal que se vio el ‘Fogão’ en el Campeonato Carioca donde no pudo ganarle a equipos del ascenso brasileño como Maricá, Sampaio Correa, Volta Redonda y Madureira. Si bien muchos de estos partidos los jugó con juveniles y jugadores que no fueron titulares durante 2024, lo cierto es que un equipo de su categoría no puede caer ante estos equipos. Para clasificar a semifinales deberá ganarle en la última fecha a Vasco da Gama y esperar una serie de resultados.
Flamengo le ganó la Supercopa de Brasil a Botafogo (Buda Mendes/Getty Images).
En medio del mal momento por los resultados, también hubo un escándalo económico. Según varios medios, como Globo y UOL, los jugadores se plantaron ante la dirigencia ante la falta de pagos por salarios, pero sobre todo por premios adeudados. Incluso, amenazaron con no entrenarse para el inicio de la temporada si no había una solución. Al final, el dinero apareció, pero la situación derivó en varios entredichos y denuncias entre las partes involucradas.
Así llega Botafogo a la Recopa Sudamericana. Al margen de todo, el título está a dos partidos de distancia ante un Racing, que viene de perder algunos partidos, pero que, en los partidos ‘mano a mano’, mostró ‘chapa’ para afrontarlos y ganarlos.
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