Como cada año desde 1986, el destacado diario uruguayo El País realiza una encuesta para definir lo mejor del año futbolístico en Sudamérica. Para su edición 39, en este 2024, un total de 244 periodistas deportivos del continente emitieron su voto para definir a los ganadores. El Premio Rey de América al mejor jugador de la temporada fue para el brasileño Luiz Henrique de Botafogo, vigente campeón de la Copa Libertadores y del Brasileirao. A continuación, el repaso con los jugadores, entrenadores y equipos destacados.
Luiz Henrique obtuvo el 52 por ciento de los votos (128) en la elección y se quedó con el Premio Rey de América. Es el quinto brasileño (Luan en 2017, Gabigol en 2019, Marinho en 2020 y Pedro en 2022) en ganar en las últimas ocho ediciones, lo que evidencia una clara tendencia en favor del fútbol brasileño por sobre otros países.
El jugador de 23 años (cumplirá 24 el próximo 2 de enero) empezó la temporada en el Betis de España, pero Botafogo lo adquirió a comienzos de febrero por una cifra de 16 millones de euros. El objetivo apuntaba a que sea la figura de desequilibrio para la temporada y lo logró.
Sus estadísticas no son tan superlativas, ya que marcó 12 goles y dio 6 asistencias en 55 partidos en este 2024, pero se transformó en el hombre destacado del mejor equipo de Brasil y, posteriormente, del continente. Por eso, su triunfo en esta votación fue tan contundente.
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Entre los primeros de la votación, destacaron el venezolano Jefferson Savarino (segundo con 25 votos), el colombiano Juan Fernando Quintero (tercero con 17), el argentino Thiago Almada (cuarto con 15) y el uruguayo Leo Fernández (quinto con 14). ¿Lionel Messi? Quedó en la misma posición que Fernández, al recibir 14 votos también.
El equipo ideal del 2024, según el diario El País de Uruguay
Además de elegir al mejor jugador del año, El País destaca al mejor once posible de este 2024. En la encuesta se tuvo que elegir un equipo ideal donde tuvo mucha incidencia lo sucedido en las Copas Libertadores y Sudamericana 2024.
Por supuesto, Luiz Henrique está en este XI ideal. Junto a él fueron destacados otros seis jugadores de Botafogo: el arquero John Víctor, los defensores Alexander Barboza y Alex Telles y los volantes Marlon Freitas, Thiago Almada y Jefferson Savarino. Del fútbol brasileño, en tanto, hay que agregar al argentino Rodrigo Battaglia, el único de Atlético Mineiro, el otro finalista de Libertadores.
Thiago Almada, figura de Botafogo (Ricardo Moreira/Getty Images).
En tanto, el campeón de la Copa Sudamericana 2024, Racing Club, tiene dos jugadores dentro de este once ideal: el colombiano Juan Fernando Quintero y el lateral derecho uruguayo Gastón Martirena. No hay jugadores a destacar de Cruzeiro, el otro finalista.
El último lugar dentro de equipo destacado es para una de las figuras que tuvo toda la Copa Libertadores, pero que se quedó a las puertas de la final. Se trata del ‘crack’ de Peñarol, Leo Fernández, quien debe volver a Toluca, aunque es pretendido por River Plate.
El equipo ideal, según el diario El País de Uruguay.
Así quedó el equipo ideal de 2024 de El País de Uruguay: John Víctor; Gastón Martirena, Rodrigo Battaglia, Alexander Barboza, Alex Telles; Marlon Freitas, Leo Fernández; Thiago Almada, Juan Fernando Quintero, Jefferson Savarino; Luiz Henrique.
Los mejores jugadores, entrenadores y equipos del 2024, según El País de Uruguay
Así como Luiz Henrique se llevó el Premio Rey de América, también se votó a la Reina de América. El galardón fue para la brasileña Gabi Zanotti del Corinthians, quien sacó 52 votos y superó a sus compatriotas Gabi Portilho (21), Vic Albuquerque (18) y Marta (12).
Gabi Zanotti, ganadora del Premio Reina de América 2024 (IMAGO / Fotoarena).
Zanotti, de 39 años, fue campeona de Copa Libertadores, Brasileirao y de la Supercopa de Brasil con Corinthians. No obstante, su premio también destaca sus actitudes fuera del campo donde fue muy dura y crítica con la CONMEBOL por los problemas en la organización de la Libertadores.
Por otra parte, el mejor entrenador del año, según el diario El País, fue el portugués Artur Jorge, campeón del Brasileirao y la Libertadores con Botafogo. Llamativamente, es el segundo portugués en ganarlo (Abel Ferreira) en las últimas cinco ediciones. A su vez, es su premio de despedida, ya que recientemente se anunció su salida al Al Rayyan de Qatar.
Por último, también se destacó a los mejores jugadores, entrenadores y equipos en las diferentes ligas de América. De Argentina, a diferencia de lo que fue el equipo ideal donde se ponderó a Racing, se premió a Vélez Sarsfield como el mejor equipo, Claudio Aquino como el mejor jugador y a Gustavo Quinteros, como el entrenador más destacado. En la rama femenina, la goleadora de Boca Juniors, Andrea Ojeda, fue elegida la mejor.
Lionel Messi fue destacado como el mejor jugador de la MLS, aunque Inter Miami no fue el mejor club, sino que fue Los Angeles Galaxy. Por su parte, Wilfried Nancy fue designado el mejor entrenador y Trinity Rodman, la mejor jugadores en el femenino.
Otros nombres destacados que fueron ganadores por liga fueron Arturo Vidal (mejor jugador de Chile), Jorge Almirón (mejor DT de Chile), Alex Arce (mejor jugador de Ecuador), Pablo Sánchez (mejor DT de Ecuador), Martín Palermo (mejor DT de Paraguay) y Fabián Bustos (mejor DT de Perú).
Los mejores jugadores, entrenadores y equipos, liga por liga, del diario El País de Uruguay 2024.
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