Con la fase de grupos del Mundial 2026 llegando a su desenlace y el cuadro de los dieciseisavos de final prácticamente definido, comenzó a tomar forma el camino de cada selección rumbo al título. Y con ello apareció una de las preguntas que más se repiten entre los fanáticos: ¿cuándo podrían volver a enfrentarse Lionel Messi y Cristiano Ronaldo con Argentina y Portugal?
La Selección Argentina ya hizo su parte al asegurar el primer puesto del Grupo J y comenzar la fase eliminatoria enfrentando a Cabo Verde. Del otro lado, Portugal todavía define su posición frente a Colombia. Si termina primero del Grupo K, jugará los dieciseisavos de final contra Ghana. Si finaliza segundo, su rival será Croacia.
La ubicación de los lusos será determinante para el posible reencuentro entre las dos máximas figuras de la última era del fútbol mundial. Esto se debe a que si Portugal gana su zona, quedará ubicado en el mismo lado del cuadro que Argentina. En consecuencia, ambos seleccionados podrían encontrarse en los cuartos de final.
Para que eso ocurra, la Albiceleste deberá superar primero a Cabo Verde y luego al vencedor del cruce entre Australia y Egipto en los octavos de final. Portugal, por su parte, tendrá que eliminar a Ghana en dieciseisavos y posteriormente al ganador de Suiza e Irán. Si ambos cumplen con ese recorrido, Messi y Cristiano volverán a verse las caras el 11 de julio, por un lugar entre los cuatro mejores del Mundial.
Cristiano Ronaldo quiere ser el verdugo de Argentina.
El resultado que cambia el panorama
La situación da un giro de 180 grados si Portugal termina como escolta de Colombia. En ese escenario, los dirigidos por Roberto Martínez pasarán al otro lado del cuadro y el choque ante Argentina quedará descartado hasta una única instancia posible: la final del Mundial, prevista para el 19 de julio.
Mientras tanto, la ansiedad y las especulaciones en el mundo futbolero es total ante la chance de un duelo histórico. Y es que desde que Cristiano Ronaldo y Messi debutaron en Alemania 2006, ambos compartieron cinco ediciones mundialistas sin llegar a enfrentarse. La ocasión más cercana se produjo en Rusia 2018, cuando podían cruzarse en cuartos de final, pero Portugal y Argentina cayeron ante Uruguay y Francia en los octavos, respectivamente.
Lionel Messi sueña con el bicampeonato del mundo.
Ocho años después, el destino vuelve a dejar abierta una posibilidad que millones de hinchas esperan desde hace dos décadas: un último duelo entre las dos mayores leyendas de su generación, esta vez con una Copa del Mundo en juego.
Datos clave
- Argentina y Portugal podrían cruzarse en cuartos de final el 11 de julio si el equipo luso termina primero en su grupo.
- Si Portugal finaliza en el segundo puesto, un eventual enfrentamiento contra la Albiceleste solo sería posible en la final del Mundial.
- Desde sus debuts en Alemania 2006, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo nunca se enfrentaron en una Copa del Mundo.
