Faltan exactamente 15 días para que comiencen los repechajes que definirán a los últimos seis cupos del Mundial 2026. En una misma ventana de fecha FIFA, se conocerán los representantes desde la fase previa de Europa y del resto del mundo.
Y si bien aún restan dos semanas para que se disputen estos compromisos, algunos seleccionados ya comenzaron a revelar sus convocados para los partidos que sellarán la suerte mundialista de los respectivos combinados nacionales. Uno de ellos es República Democrática del Congo.
El conjunto congoleño es el único representante africano en el repechaje y sueña con meterse en el Mundial junto con las selecciones del continente que ya clasificaron: Sudáfrica, Marruecos, Costa de Marfil, Túnez, Egipto, Cabo Verde, Senegal, Argelia y Ghana. RD Congo, dirigido por el francés Sébastien Desabre, ya tiene a sus convocados para el repechaje, debido a que este martes se hizo oficial la nómina.
Entre los sorpresivos nombres del seleccionado congoleño, aparece una cara conocida de la última década en la Premier League, que incluso llegó a ser comprado por Manchester United en una fortuna. En concreto, el jugador en cuestión es Aaron Wan-Bissaka.
Nacido en Londres y formado futbolísticamente en Crystal Palace, el lateral derecho fue adquirido por el United en 2019 a cambio de 64 millones de dólares, que simbolizó una de las transferencias más caras en la historia de Inglaterra por un defensor.
Luego de un puñado de temporadas sin destacar, pero con 190 partidos jugados en los Diablos Rojos, Wan-Bissaka terminó siendo vendido en 20 millones al West Ham en 2024. Sí, fue vendido por Manchester United en un precio tres veces inferior a lo que lo pagaron años atrás.
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Y a pesar de que diputó tres compromisos con la Selección de Inglaterra sub 21 y otros dos en la sub 20, Wan-Bissaka recibió su nacionalidad congoleña durante el 2025 y comenzó a representar a al combinado africano en la instancia final de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026.
Entre el certamen clasificatorio y la Copa Africana de Naciones, el lateral ya lleva 9 partidos con RD Congo. El décimo será el más importante de todos, ya que jugará ante el ganador del partido entre Nueva Caledonia y Jamaica en la primera fase del repechaje de resto del mundo. Si vencen a los oceánicos o a los Reggae Boyz, se meterán al próximo Mundial e integrarán el Grupo K, que hoy lo componen Portugal, Colombia y Uzbekistán.
Producto de su decisión de cambiar de seleccionado, Aaron Wan-Bissaka pasará, en escasos años, de estar relegado por Manchester United y de ser vendido en una ganga, a pelear por un lugar en el Mundial con una selección diferente a la de su lugar de nacimiento.
Cuándo se juegan los repechajes para el Mundial
En cuanto al repechaje de la UEFA, la primera llave compuesta por Italia vs. Irlanda del Norte y Gales vs. Bosnia se llevará a cabo el jueves 26 de marzo desde las 16.45 horas de Argentina. Los ganadores de estos cruces se enfrentarán a partido único en Gales o Bosnia, y el clasificado al Mundial irá al Grupo B
La segunda llave, que tiene los partidos entre Ucrania vs. Suecia y Polonia vs. Albania también será el jueves 26 de marzo a las 16.45 horas. Los ganadores se enfrentarán por un boleto en Ucrania o Suecia, y el que logre el boleto a la cita mundialista formará parte del Grupo F.
Pasando al tercer cruce, en el que Turquía se enfrenta a Rumania y Eslovaquia a Kosovo, se jugarán el jueves 26 de marzo. En el caso de Turquía será a las 14.00 horas de Argentina, mientras que Eslovaquia a las 16.45. El clasificado de esta zona irá al Grupo D.
Para finalizar con UEFA, en la cuarta llave Dinamarca se enfrenta a Kosovo el jueves 26 de marzo a las 16.45 horas. República Checa recibe a Irlanda el mismo día y a la misma hora. Quien se clasifique a la Copa del Mundo, formará parte del Grupo A.
Por el lado del resto del mundo, en el primer repechaje la Selección de Nueva Caledonia se enfrentará a la Selección de Jamaica el jueves 26 de marzo a las 23.00 horas de Argentina en el Akron Stadium, mientras que en el segundo, la Selección de Bolivia jugará ante Surinam ese mismo día, desde las 20.00 horas en el Estadio BBVA Bancomer.
En las finales esperan República Democrática del Congo por el primer cruce e Irak por el segundo. En cuanto a los grupos, el ganador del Repechaje A integrará el Grupo K, mientras que el Repechaje B irá Grupo I. Cabe destacar que todas las finales, tanto de UEFA como del resto del mundo, se jugarán el martes 31 de marzo con horario a confirmar.
Los 12 grupos del Mundial 2026
- Grupo A: México, Corea del Sur, Sudáfrica y Europa 4
- Grupo B: Canadá, Suiza, Qatar y Europa 1
- Grupo C: Brasil, Marruecos, Escocia y Haití
- Grupo D: Estados Unidos, Australia, Paraguay y Europa 3
- Grupo E: Alemania, Ecuador, Costa de Marfil, Curazao
- Grupo F: Países Bajos, Japón, Túnez, Europa 2
- Grupo G: Bélgica, Irán, Egipto y Nueva Zelanda
- Grupo H: España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde
- Grupo I: Francia, Senegal, Noruega, Repechaje 2
- Grupo J: Argentina, Austria, Argelia y Jordania
- Grupo K: Portugal, Colombia, Uzbekistán y Repechaje 1
- Grupo L: Inglaterra, Croacia, Panamá y Ghana
En síntesis
- RD Congo publicó su convocatoria oficial para el repechaje del Mundial 2026.
- Aaron Wan-Bissaka jugará con la selección congoleña tras representar a Inglaterra en categorías juveniles.
- El lateral costó 64 millones de dólares al Manchester United antes de ir al West Ham.
