Novak Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal son las tres grandes figuras de la era moderna del Tenis. Es difícil de entender cómo los tres figuran en lo más alto de todos los debates sobre el mejor de la historia, y lideran en cantidad de tiempo como número uno del mundo y en títulos de Grand Slam obtenidos, a pesar de haber compartido gran parte de sus carreras compitiendo entre ellos.
Si volvemos algunos años atrás, en la década de los 80’s, Ivan Lendl fue el gran nombre a vencer. Número uno del mundo por 270 semanas, y ganador de ocho títulos de Grand Slam. Ya retirado, entrenó a Andy Murray por buena parte de su carrera. Es por ello que su opinión sobre el mencionado debate es sumamente respetada.
Andy Murray, Novak Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal, los cuatro fantásticos de la generación moderna.
Y aunque Lendl destacó a Djokovic, Federer y Nadal, decidió agregar un nombre a la lista, haciendo una importante distinción: diferenciar la era cerrada de la era moderna. Y en la era cerrada, nadie lo hizo mejor que Rod Laver para Lendl. “El mejor tienes que juzgarlo por sus resultados, no por el tiempo ni por su rendimiento. Debes juzgarlo por sus grandes títulos“, comenzó aclarando.
Rod Laver, en el mismo debate que Federer, Djokovic y Nadal para Lendl
“Definitivamente es Laver, no hay dudas sobre ello”, explicó sobre el australiano que logró, en dos ocasiones (1962 y 1969), ganar los cuatro Grand Slams en el mismo año. “Laver lo hizo dos veces. Si alguien fuera capaz de lograrlo en estos días, incluso si tuviera menos títulos en general, estaría dispuesto a ponerlo sobre él“, aseguró Lendl para completar su mirada en el debate.
Rod Laver, el único hombre en ganar los cuatro Grand Slam en una misma temporada.
Hasta la fecha, nadie ha logrado ganar los cuatro Grand Slams en un mismo año, a excepción de Rod Laver, claro. “Pero tienes que ir con Roger [Federer] ahora mismo, aunque no cierro el libro en ello. Ésta historia está lejos de terminarse“, declaró Lendl en una entrevista en 2020. Desde entonces, Djokovic pasó a liderar el ranking de más Grand Slams ganados con 24, dos más que Nadal y cuatro más que Federer.
Cuatro candidatas también en la rama femenina
Ivan Lendl prosiguió con su análisis sobre quién es el mejor de la historia, aunque en éste caso hablando sobre la historia del tenis femenino. Y, al igual que lo hizo con los hombres, dividió el debate en lo sucedido en la era abierta y en su predecesora.
“Tienes que mirar a lo que pasó antes de la era abierta, y allí [la mejor] fue Margaret Court, incluso aunque haya ganado sus Grand Slams y varios títulos más luego”, precisó Lendl. “Si miras la era abierta, en mi mente aparecen tres nombres: Steffi [Graf], Martina [Navratilova] y Serena [Williams]”, completó.
Steffi Graff ganó 22 títulos de Grand Slam y, en 1988, los cuatro en una misma temporada.
Entre ellas, Margaret Court tiene 24 Grand Slam y Serena Williams suma 23. Sin embargo, Steffi Graf, con 22, también tiene en su haber el mismo logro que Rod Laver, de ganar los cuatro Grand Slam de una misma temporada, lo cual hizo en 1988. Navratilova, por su parte, registra 18 títulos en su palmarés.
Al final de todo, Lendl dejó claro que “el cariño con el público no debe entrar en la ecuación” para definir al mejor de todos los tiempos y que para él, los grandes logros, los títulos más importantes, son suficiente como para definirlo todo.
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