Michael Jordan y Lionel Messi tienen en común que ambos son considerados por muchos como los mejores de la historia en sus respectivos deportes. Mientras que MJ dejó un legado difícil de igualar en la NBA, el astro argentino cuenta con una lista prácticamente infinita de récords, incluyendo el de más Balones de Oro conseguidos (8).
Ahora bien, a la hora de hablar de dinero generado a lo largo de sus carreras deportivas, Messi supera ampliamente a Jordan. Mientras que Michael cosechó una fortuna de 93.772.500 millones de dólares entre sus contratos con Chicago Bulls y Washington Wizards (según Spotrac y Basketball Reference), Lionel multiplica por nueve ese monto en sus años como futbolista en términos salariales.
El actual capitán del Inter Miami lleva acumulados más de 900 millones de dólares entre sus contratos en Barcelona, PSG y la franquicia de la MLS. No obstante, un dato no menor es que Michael Jordan tuvo 15 temporadas de carrera en la NBA, mientras que llleva 21 campañas desempeñándose como futbolista profesional.
Además, es importante aclarar que esta diferencia abismal no contempla otro tipo de ingresos más que contratos deportivos. Sin ir más lejos, el portal Sportico coloca a Michael Jordan como el atleta más rico del mundo con una fortuna de 4.15 billones de dólares. Entre otros ingresos, destaca su contrato con la marca Jordan.
El Top 5 de los atletas más ricos del mundo, según Sportico
| POS | Atleta | Deporte | Fortuna |
| 1 | Michael Jordan | Baloncesto | 4.15 billones de dólares |
| 2 | Tiger Woods | Golf | 2.79 billones de dólares |
| 3 | Cristiano Ronaldo | Futbol | 2.23 billones de dólares |
| 4 | LeBron James | Baloncesto | 1.88 billones de dólares |
| 5 | Lionel Messi | Futbol | 1.85 billones de dólares |