Falta poco más de un año para que comience la Copa del Mundo 2026 y la FIFA está considerando llevar a cabo modificaciones significativas en el calendario del torneo como respuesta a las preocupaciones sobre el calor extremo en las distintas sedes de Estados Unidos, México y Canadá.
Un estudio reciente realizado por la Queens University de Belfast ha revelado las intensas condiciones que se esperan durante los meses de verano en los países anfitriones. En este sentido, la FIFA está estudiando tomar medidas para salvaguardar el bienestar de los jugadores que participarán del certamen.
El citado estudio, que fue revelado por ABC News, ha analizado las condiciones meteorológicas esperadas en las sedes del torneo durante los meses de verano y todo apunta a que prevalecerán altas temperaturas, una humedad significativa y una radiación solar intensa que afectaría significativamente el desarrollo normal de los partidos.
Basándose en este análisis, los investigadores han recomendado dos cambios y uno de ellos sería inédito. Por un lado, sugirieron ajustar los horarios de los partidos para evitar los picos de calor. Sin embargo, por el otro, pidieron ampliar las pausas obligatorias para la hidratación a más de tres minutos por mitad.
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Posibles ajustes al calendario de la FIFA
Las conclusiones y recomendaciones del estudio se han compartido con la FIFA, que ahora está evaluando la viabilidad de implementar estos cambios. Los posibles ajustes afectarían el horario de los partidos, probablemente retrasando el inicio del partido para mitigar el impacto del calor extremo.
También se implementarían pausas de hidratación más largas, que superarían los tres minutos actuales por mitad. Estos cambios se están considerando para minimizar el riesgo de problemáticas de salud relacionadas con el calor entre los jugadores.
Cabe mencionar que el Mundial de 2026 no es el primero que se celebra en una región conocida por su intenso calor. Los torneos de 1970 y 1986 en México, y el de 1994 en Estados Unidos, fueron objeto de críticas por el calendario de partidos y las altas temperaturas. Sin ir más lejos, Qatar 2022 se disputó en una época atípica del año para evitar las altas temperaturas del verano.
Brasil e Italia disputaron la final del Mundial 1994 (GETTY IMAGES)
Diego Maradona se quejó en su momento por los horarios de los partidos durante el torneo de México 1986 y en en la final de la Copa Mundial de 1994, que se jugó al mediodía, se registró una temperatura de 40°, lo que pone de manifiesto los posibles riesgos asociados a los partidos mal programados en climas cálidos.
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¿Alguna sede del Mundial 2026 cuenta con refrigeración?
Sí, tres de las dieciséis sedes de la Copa del Mundo 2026 cuentan con sistemas de refrigeración instalados en sus estadios: Dallas, Houston y Atlanta. No obstante, al ser una minoría, combatir el calor extremo en el Mundial dependerá en gran medida de ajustes en los horarios y pausas extendidas para hidratarse.
