Eternos, casi a perpetuidad. Partidos interminables. Expresiones de cansancio extremo. Piernas entumecidas, mentes agotadas. El tenis es uno de los deportes que más cambios puede ofrecer a lo largo de un mismo partido.
Cuando un match parece liquidado, el rival a punto de perecer encuentra fuerzas para recuperarse y sacar adelante el partido. Fuerza y contrafuerza, rivales que le pegan sin parar a la pelota y resisten todo.
En esta nota, un repaso con el Top 10 de los partidos más largos en la historia del tenis.
10- Novak Djokovic vs Rafael Nadal (5 horas y 53 minutos):
El 29 de enero de 2012, Novak Djokovic y Rafael Nadal se enfrentaron en una final histórica del Abierto de Australia que duró casi seis horas, convirtiéndose en el partido más largo de la historia del torneo y uno de los más memorables en la historia del tenis.
El partido tuvo lugar en la Rod Laver Arena de Melbourne, con Djokovic, el defensor del título, y Nadal, número dos del mundo, enfrentándose por octava vez en una final de Grand Slam. Al final de una batalla épica, Djokovic emergió como el ganador, venciendo a Nadal por 5-7, 6-4, 6-2, 6-7, 7-5.
Después del partido, Djokovic habló sobre la emoción de la victoria y el desafío de enfrentarse a un gran rival como Nadal: "Este es uno de los mejores partidos que he jugado en mi vida. Jugar contra Rafa siempre es un gran desafío y siempre saca lo mejor de mí. Estoy muy feliz de haber ganado este partido tan difícil", dijo el serbio.
Por su parte, Nadal también habló sobre la calidad del partido y la lucha en la cancha: "Fue un gran partido, un gran espectáculo. Felicidades a Novak, jugó un gran tenis. Para mí fue un honor jugar aquí de nuevo y ser parte de una final tan espectacular", comentó el español.
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9- Radek Stepanek vs Ivo Karlovic (5 horas y 59 minutos):
El 18 de septiembre de 2009, Radek Stepanek e Ivo Karlovic se enfrentaron en un partido de la Copa Davis que duró casi seis horas, convirtiéndose en uno de los partidos más largos de la historia de la competición.
El match tuvo lugar en el pabellón O2 Arena de Praga y fue el tercer cotejo individual de la serie de cuartos de final entre la República Checa y Croacia. El local Stepanek, finalmente, logró la victoria por 6-7, 7-6, 7-6, 6-7 y 16-14.
Después del partido, Stepanek habló sobre la importancia del partido en el contexto de la Copa Davis: "Es uno de los partidos más importantes de mi carrera. Jugar por mi país es lo más grande que puedo hacer como tenista y ganar este partido es increíble", dijo.
Por su parte, Karlovic también destacó la importancia del partido y la dificultad de jugar en un entorno tan hostil: "Fue un gran partido, pero muy difícil. Jugar aquí, en contra de los fans locales, es muy difícil. Pero lo di todo y estoy orgulloso de mi actuación", comentó.
Esta verdadera batalla, con ambos jugadores jugando al límite, se caracterizó por los largos intercambios de saques y la gran cantidad de aces, con Karlovic logrando un total de 78 y Stepanek 51.
Este partido quedó en el imaginario colectivo como uno de los más memorables de la Copa Davis y en un ejemplo de la capacidad de los jugadores para mantener la concentración y el nivel de juego en situaciones extremas.
8- Horst Skoff vs Mats Wilander (6 horas y 4 minutos):
El 7 de abril de 1989, el austríaco Horst Skoff y el sueco Mats Wilander protagonizaron uno de los partidos más largos en la historia de la Copa Davis en un encuentro que duró seis horas y 4 minutos.
El partido se jugó en el estadio Östermalms IP en Estocolmo, en el marco de la semifinal de la Copa Davis entre Austria y Suecia.
Finalmente, Skoff se impuso a Wilander por 6-7, 7-6, 1-6, 6-4 y 9-7, sellando la victoria para Austria en la semifinal y avanzando al partido decisivo del torneo.
Después del partido, Skoff habló sobre la emoción de ganar un partido tan largo y difícil contra uno de los mejores jugadores del mundo. "Fue un partido increíble, uno de los mejores de mi carrera. Mats es un gran rival y siempre es muy difícil jugar contra él. Fue una victoria muy importante para mí y para mi país", señaló el austríaco.
Wilander también elogió el nivel de juego de su oponente en el partido. "Horst jugó muy bien hoy, fue un rival muy duro. Hicimos un gran esfuerzo los dos en el partido, pero desafortunadamente no pude conseguir la victoria. Felicidades a Horst por su gran juego", dijo Wilander.
La victoria de Skoff en la semifinal de la Copa Davis se convirtió en uno de los momentos más destacados de su carrera, y lo consagró como uno de los mejores jugadores de tenis de Austria.
7- Boris Becker vs John McEnroe (6 horas y 21 minutos):
En 1987, Boris Becker y John McEnroe se enfrentaron en un partido que acaparó la atención durante seis horas y 21 minutos. El match correspondía a la final de la Copa Davis que se disputó en Hartford, Connecticut. El partido fue una batalla épica de cinco sets que se decidió en el tie-break del último set.
Finalmente, Becker logró vencer a McEnroe por 4-6, 15-13, 8-10, 6-2 y 6-2, dándole a Alemania Occidental el título de la Copa Davis. Después del partido, Becker habló sobre la emoción de ganar un partido tan importante contra uno de los mejores jugadores del mundo. "Fue una victoria increíble para mí y para mi país", apuntó Becker. Y sumó: "John es uno de los mejores tenistas del mundo y siempre es un rival muy difícil. Estoy orgulloso de haber sido capaz de vencerlo en un partido tan importante como este".
McEnroe también elogió a su oponente después del partido. "Boris jugó muy bien hoy y mereció ganar", dijo McEnroe. "Fue un partido muy peleado y ambos dimos lo mejor de nosotros en cada punto. Aunque estoy decepcionado por la derrota, tengo que felicitar a Boris por su gran juego".
El partido se convirtió en uno de los enfrentamientos más recordados en la historia del tenis por su intensidad y calidad de juego. Becker y McEnroe fueron dos de los mejores tenistas del mundo en ese momento y su enfrentamiento en la final de la Copa Davis fue uno de los momentos más destacados del deporte.
La victoria de Becker en la final de la Copa Davis fue uno de los puntos culminantes de su carrera y lo convirtió en uno de los mejores tenistas del mundo.
6- John McEnroe vs Mats Wilander (6 horas y 22 minutos):
En 1982, dos de los mejores jugadores de tenis de la época, John McEnroe y Mats Wilander, se enfrentaron en un partido épico en la Copa Davis que duró más de seis horas. El match fue disputado en el Estadio de la Paz y la Amistad en Atenas, Grecia, y finalmente fue ganado por McEnroe por un marcador de 9-7, 6-2, 15-17, 3-6, 8-6.
"Este fue uno de los partidos más duros que he jugado en mi carrera", dijo McEnroe después del partido. "Mats es un jugador increíble y siempre es un rival muy difícil. Ambos dimos lo mejor de nosotros en cada punto y fue un gran espectáculo para los aficionados".
Wilander también elogió la actuación de su oponente. "John jugó un tenis increíble hoy. Fue un gran partido, pero desafortunadamente no pude llevarme la victoria. Aún así, estoy muy orgulloso de mi actuación y del esfuerzo que puse en el partido".
Este partido se convirtió en uno de los enfrentamientos más memorables en la historia del tenis, no solo por la duración del partido, sino por la calidad del juego y la intensidad de la rivalidad entre los dos jugadores. McEnroe y Wilander fueron dos de los mejores tenistas del mundo en ese momento, y su enfrentamiento en la Copa Davis fue uno de los momentos más destacados del deporte.
La victoria de McEnroe sobre Wilander fue clave para que Estados Unidos lograra la victoria sobre Suecia en la Copa Davis de 1982. A pesar de que el partido fue hace décadas, sigue siendo recordado como uno de los encuentros más emocionantes y legendarios en la historia del tenis.
5- Fabrice Santoro vs Arnaud Clement (6 horas y 33 minutos):
En mayo de 2004, durante la primera ronda del Roland Garros, el local Fabrice Santoro derrotó a su compatriota Arnaud Clement por 6-4, 6-3, 6-7 (5), 3-6 y 16-14. Con 6 horas y 33 minutos este match se convirtió en el partido más largo de la historia de este torneo.
"Es un gran sentimiento ganar un partido tan largo y emocionante", dijo Santoro después de consumada su victoria. "Fue una batalla increíble contra un gran jugador y amigo como Arnaud. Realmente disfruté cada minuto de este partido".
Clement también elogió a su oponente después del partido. "Fue un partido increíble, no podría haber sido más parejo. Fabrice jugó un gran tenis y mereció ganar. Me siento muy orgulloso de haber formado parte de este partido histórico".
4- Kevin Anderson vs. John Isner (6 horas y 36 minutos):
El enfrentamiento de tenis entre Kevin Anderson y John Isner en Wimbledon 2018 fue uno de los partidos más largos y emocionantes en la historia del tenis. Después de más de seis horas de juego, Anderson salió victorioso en un quinto set que duró más de dos horas.
"Estoy absolutamente agotado, pero al mismo tiempo increíblemente feliz de haber logrado la victoria", precisó Anderson después del partido y remarcó que "John es un gran jugador y un gran rival, y siempre es un placer enfrentarlo en la cancha".
Mientras que Isner reconoció la dificultad del partido y la calidad de su oponente. "Fue un partido duro, los dos jugamos muy bien y dimos todo lo que teníamos. Kevin es un jugador increíble y mereció ganar. Fue una batalla épica y un honor formar parte de ella".
El resultado final del partido fue 7-6, 6-7, 6-7, 6-4, 26-24 a favor de Anderson. El partido duró seis horas y 36 minutos y se convirtió en el segundo partido más largo de la historia de Wimbledon. Por eso, a partir de la siguiente edición, la organización introdujo el tie break si un partido queda 12-12 en el quinto set.
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3- Leonardo Mayer vs João Souza (6 horas y 43 minutos)
El 8 de marzo de 2015, el argentino Leonardo Mayer derrotó al brasileño João Souza por 7-6 (7-4), 7-6 (7-5), 5-7, 5-7 y 15-13, durante los octavos de final de la Copa Davis. Este partido permitió a Argentina igualar la eliminatoria 2-2.
Tras dos parciales a favor del argentino, el brasileño se repuso y llevó el cotejo al set definitivo que quedó a manos de Mayer tras una verdadera batalla tenística. "Estoy muy feliz por haber ganado este partido tan largo y difícil", declaró Mayer después del partido. "João es un jugador muy talentoso y luchó hasta el final. Fue un gran desafío para mí, pero logré mantenerme concentrado y superarlo", agregó
Por su parte, Souza se mostró desanimado pero orgulloso de su actuación. "Obviamente estoy decepcionado por perder, pero di todo lo que tenía. Leonardo jugó muy bien y mereció ganar. Fue un gran partido y espero poder tener más oportunidades como esta en el futuro", detalló el brasileño.
2- Tomas Berdych/Lukas Rosol vs Stan Wawrinka/Marco Chiudinelli (7 horas y 2 minutos):
El 2 de febrero de 2013, los checos Tomas Berdych y Lukas Rosol derrotaron, en Ginebra, a los suizos Stanislas Wawrinka y Marco Chiudinelli por 6-4, 5-7, 6-4, 6-7 (7-3) y 24-22. Este match se dio en los octavos de final de la Copa Davis. El encuentro duró más de siete horas, convirtiéndose en el segundo partido más largo de la historia del tenis.
El partido comenzó con Berdych y Rosol tomando la delantera, ganando el primer set. Sin embargo, Wawrinka y Chiudinelli pudieron reponerse y lograron forzar un quinto.
A medida que el tiempo pasaba y el partido se prolongaba, los jugadores comenzaron a mostrar signos de cansancio. Sin embargo, nadie estaba dispuesto a ceder. Berdych y Rosol lucharon, pero finalmente fueron Wawrinka y Chiudinelli quienes se quedaron con la victoria después de un último set agotador.
El partido duró un total de siete horas y dos minutos, lo que lo convierte en el más largo de la historia de la Copa Davis.
1- John Isner vs Nicolas Mahut (11 horas y 5 minutos):
El partido más largo de la historia del tenis sucedió entre el 22 y el 24 de junio de 2010, en la primera ronda del campeonato de Wimbledon. Allí, en el All Engalnd, el estadounidense John Isner logró vencer al francés Nicolas Mahut por 6-4, 3-6, 6-7 (9-7), 7-6 (7-3) y 70-68.
El partido atrajo la atención de todo el mundo del tenis, y la prensa internacional lo cubrió de manera exhaustiva.
La duración del partido hizo que los jugadores se enfrentaran a situaciones increíblemente difíciles, tanto física como mentalmente. Ambos recibieron atención médica en varias ocasiones y el cansancio era evidente en sus rostros.
Después del partido, ambos jugadores se mostraron agradecidos y orgullosos de haber sido parte de un evento deportivo tan histórico. Isner dijo que "fue un partido increíble, los dos luchamos hasta el final y al final alguien tiene que ganar". Mientras tanto, Mahut comentó que "los dos merecíamos ganar, pero hoy John fue mejor".
