Mega fichajes millonarios: la liga de Arabia Saudita sacude el futbol y desafía a los gigantes europeos

Es un mercado que hace años viene intentando dar un paso al frente, demostrar que tiene las herramientas necesarias para seducir a los mejores futbolistas de unirse a su liga, pero en el último tiempo el crecimiento ha sido exponencial. La liga de Arabia Saudita se instaló, sin dudas, como uno de los mercados fuertes en el futbol, por lo que ya se puede dar el lujo de competir con las grandes potencias europeas. Sí, a base de dinero, pero con un proyecto que sigue sumando estrellas una temporada tras otra. Esta vez no fue la excepción y el tren no detiene su marcha.

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En las próximas horas se hará oficial el fichaje de Kingsley Coman al Al-Nassr. El francés dejará el Bayern Múnich en un gran momento de su carrera personal para pasar al equipo que lidera Cristiano Ronaldo. ¿El cerebro del proyecto? Claro, Medio Oriente siempre se caracterizó por realizar fichajes millonarios que sorprendían al mundo, pero al ser esporádicos no terminaban de alcanzar para permitirle a la liga dar un salto en su competitividad y repercusión ante el mundo. Con la llegada del portugués a finales de 2022 y el debut oficial a principios de 2023, gran parte de la atención se centró en la Saudi Pro League.

El crecimiento exponencial de la Saudi Pro League en incorporaciones

A partir de allí, los fichajes estrella comenzaron a llegar desde todos lados. Casi sin terminar de anunciar uno se estaba confirmando otro y así se fueron millones de euros Para tener una noción, solamente en los últimos dos mercados, sin contar el actual que aún está transcurriendo, en Arabia Saudita gastaron 1.6 billones de euros. Entre los nombres más destacados que arribaron a Medio Oriente están los de Neymar, Karim Benzema, Riyad Mahrez, N’Golo Kanté, Otávio y Sadio Mané. Si bien los franceses llegaron en condición de libres, la convicción desde el lado salarial fue fundamental para posibilitar sus fichajes.

Cristiano Ronaldo está listo para retirarse en Arabia Saudita mientras la liga sigue firmando figuras. (GETTY IMAGES)

En el mercado actual, la liga ya lleva invertidos 368 millones y todavía sin contar los 30M que invertirán por Coman, sumado a algún nombre más que pueda terminar de completar una ventana de fichajes exitosa. Darwin Núñez, Theo Hernández y João Félix son las figuras más relevantes que llevaron su futbol a Medio Oriente.

En comparación, todavía no son números que superen a lo que gasten las ligas más grandes de Europa, pero la aproximación es cada vez más grande. Solamente por poner un ejemplo, LaLiga gastó 500 millones y la Ligue 1 apenas poco más de 400. Arabia va camino a terminar un período de traspasos compitiendo con mercados gigantes, que venden, compran promesas e intercambian figuras de primer nivel.

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La revolución de la liga árabe en el mundo del futbol ya es un hecho. Aún busca solucionar un conflicto interesante que es la fabricación de figuras y que la materia prima eleve un poco el nivel, pero mientras tanto esos vacíos se llenan invirtiendo millones que sirven para acortar un poco la distancia. Otro mercado, por ejemplo, que busca figuras como el de la MLS, lleva gastados solamente 62 millones, con Heung-Min Son como la inversión más resonante por parte de LAFC con 22 millones. ¿La Liga MX? Una considerable suma de 80M.

Una por una, los gastos de la liga de Arabia Saudita y las más importantes de Europa