No fueron muchos los tenistas argentinos que ganaron un Grand Slam en individuales: Guillermo Vilas, Gabriela Sabatini, Gastón Gaudio y Juan Martín Del Potro. El Gato fue campeón de Roland Garros en 2004 tras superar a Guillermo Coria en una final para el infarto. Aquella jornada quedará en la historia del tenis argentino ya que en la Philippe Chatrier hubo cumbre de argentinos: Vilas, la leyenda, fue el encargado de entregar los premios en la ceremonia.
Si bien ya había ganado dos títulos a nivel ATP, ese Roland Garros fue el despegue del Gato, que tuvo un 2005 brillante y luego su carrera comenzó a apagarse. Una vez retirado no se alejó del todo del mundo del tenis y entre 2018 y 2021 fue el capitán del equipo argentino de Copa Davis. En la edición de 2019, la Albiceleste cayó por 2 a 1 ante España y Gaudio habló maravillas de Rafael Nadal, quien ganó su partido de singles y también fue clave para vencer en el doble -que jugó junto a Marcel Granollers- y avanzar a la siguiente instancia.
Roger Federer, Rafael Nadal, Gastón Gaudio e Ivan Ljubicic en un homenaje de AS Roma en 2006. (Foto: Getty).
Una vez terminada la serie, Gaudio habló de Rafael Nadal y lo puso encima de Roger Federer y Novak Djokovic como el mejor de la historia: “Sin desmerecer a los otros del equipo, porque Marcel Granollers jugó a la altura, el doble lo manejó Rafa. Siempre Rafa. Es lo mejor que vimos en nuestras vidas. Cuando no esperás que haga lo imposible, lo hace. Está en las buenas, en las malas… está siempre. Es el mejor de la historia”.
Gran carrera, con un Roland Garros extraordinario
Pese a iniciar su carrera como profesional en 1996, el Gato comenzó a destacarse realmente en el circuito -principalmente en polvo de ladrillo- para el 2002. En aquel año se coronó campeón del ATP 500 de Barcelona y a la semana siguiente volvió a levantar el trofeo, pero en esta oportunidad en el ATP 250 de Mallorca.
Gastón Gaudio y su memorable revés a una mano. (Foto: Getty).
En 2004 tocó el cielo con las manos al superar a Guillermo Coria en una final épica en Roland Garros. El Gato sufrió en el comienzo y perdió los primeros dos parciales, pero se recuperó y terminó ganando 8 a 6 en el quinto. Sin dudas, el 2005 fue el mejor año de su carrera: allí ganó cinco títulos -Viña del Mar, Buenos Aires, Estoril, Gstaad y Kitzbuhel- y además alcanzó su mejor posición en el ranking de la ATP, que fue el puesto número 5.
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El historial de Gaudio contra el Big 3
Gastón Gaudio fue un poco más contemporáneo en el circuito a Roger Federer y Rafael Nadal, por eso ante ellos disputó una mayor cantidad de partidos. Frente al suizo su récord es de 0-5, mientras que contra Rafael Nadal terminó igualado 3 a 3 con un memorable encuentro en el ATP de Buenos Aires de 2005 que quedó en manos del Gato por 0/6, 6/0 y 6/1. Ante Novak Djokovic se midió una sola vez en su historia y la victoria quedó para el serbio.
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