Rob Manfred parece estar en el ojo de la tormenta cada vez que ocurre algo con la Major League Baseball (MLB), aunque en este caso su injerencia es directa con respecto a unas de las grandes partes, a veces olvidadas, del beisbol: las ligas menores.
"Rechazó la premisa que dice que a los jugadores en niveles inferiores no se les paga como para vivir", dijo el comisionado en su atención a la prensa durante el fin de semana del MLB All-Star 2022, algo que, si se toman en cuenta las experiencias de los jugadores y el salario mínimo en Estados Unidos, no es cierto.
Un jugador de ligas menores puede hacer tan poco como US$4,800 en promedio (en categorías bajas de Single-A), o tanto como US$14,000 en la parte más alta del sistema (Triple A). Si lo comparamos con el denominado Living Wage, un cálculo que evalúa el salario mínimo, los datos son alarmantes.
Rob Manfred está equivocado acerca de las MiLB
Las ligas menores son una de las grandes fuentes de talento del beisbol de las grandes ligas, teniendo en cuenta que no son muchos los jugadores que llegan desde mercados internacionales cada temporada a la MLB.
Por algo fue, durante las negociaciones del Lockout, uno de los puntos principales que pedía la Asociación de Jugadores que se revea: los jugadores en el sistema no ganan lo suficiente para poder vivir en los Estados Unidos.
Supongamos que todos los equipos de MiLB se encuentran en el Estado de South Dakota, el cual tiene el salario para no estar por debajo de la línea federal de pobreza en US$26,225 anuales, el más bajo de los Estados Unidos. Son pocos los salarios de ligas menores que tienen la capacidad de llegar a ese dinero.
Se toma el caso de Eric Cole, una selección de cuarta ronda de los Kansas City Royals que se retiró en 2021. El egresado de Arkansas, luego de los comentarios de Manfred, reveló que ganó en su último año como profesional en liga afiliada US$11,000. Y no, no jugaba en South Dakota.
Incluso más arriba en el sistema está Aiden McIntyre, lanzador de la organización de Oakland Athletics, quien en este caso confesó ganar US$12,000 jugando para el equipo de Doble A en Midland, Texas, donde el salario para no ser pobre estuvo tasado en 2021 en US$29,134.
¿Cuál es la solución a los problemas en las menores?
Para solucionar un problema, el primer paso debe ser reconocerlo. Y Rob Manfred, en conjunto con la comunidad de dueños de todo el beisbol, no lo están haciendo. Una vez esté esa solución, los pasos parecen simples.
Los salarios están por debajo de la línea de pobreza en los Estados Unidos. Si bien esta varía con el estado, llegar a un promedio por encima de esta línea a nivel nacional será la prioridad para la Asociación de Jugadores, quienes han luchado de manera correcta hasta el momento por los derechos de los trabajadores del deporte hasta ahora.
