La Selección de Estados Unidos regresa en gloria y majestad a la Copa Mundial de la FIFA, luego de ocho años de ausencia será partícipe de Qatar 2022, evento donde buscará conseguir su mejor registro en la historia de la competición, de la cual fue partícipe desde el comienzo.
Y es que por detrás de la Selección Mexicana, el Team USA es el segundo equipo de Concacaf que más participaciones tiene en la máxima cita del balompié planetario; sin embargo, durante sus pasos ha conseguido mejores resultados que su rival en Norteamérica.
En la previa a Qatar 2022, en Bolavip nos metemos en el túnel del tiempo y repasamos todas las ocasiones en las que Estados Unidos ha dicho presente en un Mundial de Fútbol, donde tuvo una buena primera parte, una prolongada ausencia entre 1950 y 1990, y una nueva era que echa raíces de cara al futuro de este deporte en el país.
Las primeras presencias de Estados Unidos en los Mundiales
El equipo de las Barras y las Estrellas formó parte de las dos primeras citas planetarias, de hecho en una de ellas logró la mejor participación de su historia. Fue en Uruguay 1930, donde alcanzó las semifinales, siendo derrotado por Argentina y acabando en la tercera posición; la otra, en Italia 1934, fue eliminado en primera ronda por el local, cayendo por 1-7.
Luego de retirarse de la opción para competir en Francia 1938, pasaron 16 años para que Estados Unidos volviera a estar en un Mundial de la FIFA, siendo la cita en Brasil 1950, donde si bien quedó eliminado en fase de grupos, vivió uno de sus momentos más recordados en la historia, el Milagro en Verde, con la victoria ante Inglaterra por 1-0, historia que incluso fue llevada al cine.
40 años para volver a los Mundiales
Fueron cuatro décadas donde no pudo clasificar a la cita planetaria, y donde vio cómo México se convertía en protagonista a nivel Concacaf, hasta que finalmente el Team USA acabó con su malaria en Italia 1990, aunque su participación fue breve, no pasando primera fase, mas sentó las bases para lo que vendría más adelante.
Porque llegó el momento para que Estados Unidos recibiera la Copa Mundial de la FIFA. En 1994, un plantel conformado por figuras hoy míticas como Tony Meola, Alexi Lalas, Marcelo Balboa, Cobi Jones y Tab Ramos, entre otros, logró meterse en los octavos de final, donde fue eliminado por quien sería el campeón, Brasil.
A partir de acá, los estadounidenses sentaron las bases de lo que sería el período más exitoso de su reciente historia futbolera, llegando de manera consecutiva a cinco torneos planetarios, una racha que se cortó camino a Rusia 2018 y que se retomará desde ahora, además de que será sede, junto a México y Canadá del Mundial 2026.
El crecimiento de Estados Unidos en Mundiales
El primer Mundial de esta seguidilla fue Francia 1998, quedando eliminado en fase de grupos, incluyendo una sorpresiva caída ante Irán; una imagen que cambió radicalmente en Corea-Japón 2002, donde Estados Unidos logró su segunda mejor actuación en la historia, llegando hasta los cuartos de final, luego de darse el lujo de eliminar a México por DOS-A-CERO, cayendo en esa instancia ante Alemania por la mínima.
Precisamente en esta nación europea, el Team USA dijo presente en 2006, no pasando primera ronda; luego, en Sudáfrica 2010, volvió a meterse entre las 16 mejores selecciones del planeta, incluyendo un inolvidable triunfo en el final ante Argelia, mas fue eliminado en octavos por Ghana en tiempos extra.
La última presencia de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA fue en Brasil 2014, donde ya con una buena base de futbolistas militando en Europa, logró sorprender en fase de grupos, eliminando a la Portugal de Cristiano Ronaldo, aunque en octavos de final fue superado por Bélgica, cerrando hasta ahora su historial en Mundiales... ¡Hasta Qatar 2022!
Las clasificaciones de Estados Unidos al Mundial
| MUNDIAL | CLASIFICACIÓN | PUESTO FINAL |
|---|---|---|
| Uruguay 1930 | Por invitación | 3°* |
| Italia 1934 | SÍ | 16° (8° de final) |
| Francia 1938 | NO | |
| Brasil 1950 | SÍ | 10° (fase de grupos) |
| Suiza 1954 | NO | - |
| Suecia 1958 | NO | - |
| Chile 1962 | NO | - |
| Inglaterra 1966 | NO | - |
| México 1970 | NO | - |
| Alemania 1974 | NO | - |
| Argentina 1978 | NO | - |
| España 1982 | NO | - |
| México 1986 | NO | - |
| Italia 1990 | SÍ | 23° (fase de grupos) |
| Estados Unidos 1994 | Organizador | 14° (8° de final) |
| Francia 1998 | SÍ | 32° (fase de grupos) |
| Corea-Japón 2002 | SÍ | 8° (4° de final)** |
| Alemania 2006 | SÍ | 25° (fase de grupos) |
| Sudáfrica 2010 | SÍ | 12° (8° de final) |
| Brasil 2014 | SÍ | 15° (8° de final) |
| Rusia 2018 | NO | - |
| Qatar 2022 | SÍ | ¿? |
| EE.UU./Canadá/México 2026 | Organizador | ¿? |
* Mejor posición en la Historia de los Mundiales
** Mejor posición en la era moderna de la Copa Mundial de la FIFA
