La calma no reina en Palmeiras en el momento más determinante de la temporada. En la previa de los cuartos de final de la Copa Libertadores frente a River, el equipo brasileño atraviesa un escenario inesperado. Abel Ferreira, su entrenador, se encuentra en el ojo de la tormenta luego de una inesperada actitud: viajó a Portugal, no regresó a tiempo, lleva días ausentándose en los entrenamientos y en San Pablo lo esperan en medio de fuertes críticas.
El técnico aprovechó el parate por la fecha FIFA para viajar a su país natal y resolver cuestiones personales. La vuelta al trabajo, luego de cierto días de descanso, estaba pautada para el pasado jueves. Sin embargo, el DT todavía brilla por su ausencia y el plantel se entrena pensando en el Monumental bajo un contexto inesperado. Su fecha de regreso aún no fue informada por el club, aunque se estima que podría ocurrir el martes. Sí, a ocho días de visitar a River.
En medio de las horas de incertidumbre que vive el Verdao, la decisión de Ferreira no tardó en acrecentar las críticas externas que viene recibiendo desde hace varias semanas. Es que Palmeiras, pese a haber brillado en la fase de grupos con puntaje ideal de la Copa Libertadores, no convence en el plano local: el último empate frente a Corinthians en el Brasileirao y la reciente eliminación en la Copa de Brasil acentuaron el descontento. Es así que las últimas publicaciones de la institución en redes sociales se encuentran pobladas de comentarios contra su entrenador, especialmente repudiando su inesperado viaje y tardío regreso.
Además, la ausencia de Ferreira se suma a un clima enrarecido puertas adentro del club. El DT mantiene tensiones con la presidenta Leila Pereira, quien invirtió más de 100 millones de dólares en refuerzos este año y no vio con buenos ojos las recientes declaraciones del técnico quejándose sobre cierta falta de recambio ofensivo.
Abel Ferreira, cuestionado por los hinchas, afronta la preparación de la llave con River de una manera particular.
Como si algo faltara para que la tensión fuera total, a ello se añaden rumores de interés desde Europa y Asia por Abel, los cuales ponen en duda su continuidad en Palmeiras más allá de diciembre, cuando finaliza su contrato. En el club le ofrecieron extender su vínculo hasta 2027, pero nadie de su entorno respondió la oferta.
Todo indica que su desempeño internacional este año será un punto de inflexión absoluto, tanto para bien como para mal. La obtención de la Copa Libertadores 2020 y 2021 lo respalda. No obstante, la sensación en Brasil es que deberá trabajar a contrarreloj para recuperar la sintonía perdida en el vestuario y en el campo.
Cuándo juegan River y Palmeiras la llave por cuartos de final
En simultáneo, River observa con atención. La incertidumbre que rodea a su rival directo alimenta la ilusión de cara a una serie determinante. El momento de la verdad iniciará el miércoles 17 de septiembre, desde las 21.30 en el Monumental, y tendrá su desenlace la semana siguiente, cuando el 24 choquen en el mismo horario en el Allianz Parque, por un lugar en las semifinales de la Copa Libertadores.
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